Ход королевой - стр. 33
Папаша ликует, видя, что дочке светит победа.
У Моники учащается дыхание, ее бросает в жар.
Я должна взломать ее заслон. Наверняка это осуществимо. Остается найти способ.
Да осенит меня дух Бобби Фишера!
Но батареи в зале жарят вовсю, зрители ее отвлекают. Думать все труднее, от духа Бобби Фишера ей мало толку, не хватало заразиться паранойей чудака-чемпиона! Любой звук действует ей на нервы.
Она встает и направляется к арбитру, чтобы попросить его расставить зрителей пошире. Он идет ей навстречу, зрители расступаются – но ненадолго. Им плохо видно издали, и они опять начинают понемногу приближаться.
– Будьте так добры! Вы же видите, что отвлекаете ее!
Подумаешь – строй пешек! Я должна найти в нем слабое место. Его не может не быть.
Бегут минуты, у нее крепнет чувство, что противница ее душит, хотя сохраняет на лице непроницаемое выражение.
Моника предпринимает атаку слонами, но результат плачевен: одного из них она теряет.
Одна из наступающих пешек добирается до заднего ряда – и превращается во второго ферзя!
Это уже катастрофа. У черного короля не остается ходов. Ситуация отчаянная.
– Шах, – говорит блондинка с сине-бирюзовыми глазами.
Она не подает виду, что довольна, изображает напряженное ожидание, как будто ее смертельный удар можно как-то парировать.
И тем же беспечным тоном добавляет:
– Шах и мат.
Моника встает, чтобы пожать ей руку. При рукопожатии ее окатывает волна противоречивых чувств. Девочки-подростки сверлят друг дружку глазами.
Внезапно Моника Макинтайр дергает победительницу на себя, та не удерживается на ногах и падает. Моника прижимает ее руки к полу коленями, впивается пальцами в ее шелковое горло и давит что есть силы.
Николь О’Коннор чувствует, что у нее пережата трахея. Но, даже лишенная кислорода, она не паникует, даже не злится.
Она не сводит взгляд со своей мучительницы.
Что за прекрасные серебристо-серые глаза! Настоящие зеркала!
Раз уж выпало погибнуть от рук убийцы, пусть уж это будет эстетически безупречная особа.
Николь даже выдавливает подобие улыбки, хотя в ее легкие больше не поступает кислород, в груди нарастает нестерпимое жжение.
Ну вот, всем моим партиям настал конец. Мне всего двенадцать лет, а жизнь уже подошла к концу, потому что я выиграла в шахматы у девочки, страдающей, вероятно, психическими отклонениями.
Происходящее похоже на замедленное кино. Николь больше ничего не слышит, люди вокруг беззвучно открывают и закрывают рты.
Какой-то человек тащит девочку с серебристыми глазами назад, та разжимает пальцы на горле Николь. Она видит над собой отца, он вне себя, что-то выкрикивает, но она не слышит ни звука.