Хлопоты ходжи Насреддина - стр. 11

Но сколько ни тряс слуга Зарифа за плечи, тот никак не хотел приходить в себя…

Ходжа Насреддин, следуя в сопровождении Икрама вдоль узких улочек бедной части селения, сжатых высокими глиняными заборами и стенами домов, со снисходительной улыбкой на лице слушал ни на минуту непрекращающуюся болтовню нового друга. Тот взахлеб рассказывал анекдоты про ходжу и все время допытывался, есть ли в них хоть доля правды. Ходжа лишь отделывался короткими, ничего незначащими фразами. Мало ли ему приходилось слышать на своем веку историй, сочиненных бедняками и богатеями. Попадались среди них и правдивые, но их были единицы. Остальное же – чистейшей воды выдумка.

– …А вот скажи мне, ходжа. Я слышал, будто однажды к тебе в дом забрался вор. Увидев его, ты спрятался в сундук. Вор же, обшарив весь дом и ничего не найдя, чем бы можно было поживиться, приподнял крышку сундука. А когда он открыл ее, то увидел там тебя. Он разволновался и спросил: «Ты здесь?» «Да, – ответил ты, – я от стыда спрятался в сундук. Мне стало совестно, что тебе нечего украсть в моем доме». Верно ли это?

– Ну-у, – немного смутился ходжа, почесав пальцем переносицу, – на самом деле у меня не было сундука, а был шкаф.

– Правда? – заинтересовался Икрам. – Я слышал про сундук.

– Не перебивай! Ну, сам подумай: зачем мне нужен сундук, если мне нечего в нем хранить?

– Тоже верно, – растерянно похлопал глазами Икрам.

– Так вот, когда вор открыл дверцу…

– Ты накинулся на него! – воскликнул Икрам, сжимая кулаки. – Если б вор забрался ко мне в дом, ему бы не унести ног.

– Ты ошибаешься, мой друг. Я дал ему медную монетку и отослал с миром.

– Как?! – не поверил Икрам словам ходжи. – Ты, ходжа, поборник справедливости и благочестия, дал вору деньги?

– Да-да, именно так я и поступил с ним, – кивнул ходжа.

– Но как такое возможно?

– Вор был очень бедным человеком, еще беднее меня. Его дом забрали за долги, его детей угнали в рабство, а жена умерла с горя. Что же оставалось делать этому человеку?

– Да, ты прав, – растроганно пробормотал Икрам. – Но воровать все равно неправильно, нехорошо.

– Именно так я ему и сказал, слово в слово. И посоветовал, как сделаться уважаемым человеком.

– Ты шутишь, ходжа! – не поверил Икрам. – Разве может нищий человек сделаться баем?

– Ты путаешь уважение и страх, Икрам, – покачал головой ходжа. – Разве ты испытываешь уважение к тем, кто обирает тебя?

– Но что же ты ему посоветовал в таком случае?

– Я посоветовал ему не падать духом и взяться за ум, к примеру, врачевать богатеев.

– Разве он хаким? – удивился Икрам.