Хлопотопы и загадочные события - стр. 3
До драконьего холма оставался час ходьбы. Всю дорогу Бегемота сопровождали дрозды. Эти птицы – известные в лесу сплетники. Чтобы ни случилось, им обязательно нужно знать, так что сражение героя с драконом они пропустить никак не могли. Бегемот на половине пути так вспотел и запыхался, что бросил оружие героя. «На обратном пути заберу, − думал Бегемот, − без него я быстрее и ловчее».
Наконец, драконий холм. Трава на холме погорела и почернела. Под кустом у подножья дрожала овечка, а на вершине дремал дракон, крылом укрывшись, как плащом. Бегемот набрал полные лёгкие воздуха и прокричал: «Эй, там! Кхе-кхе. Простите, эй!». Холм зашевелился. Змей, выглянув из-за крыла, произнёс шипящим голосом: «Тебя-то хватит мне с лихвой». От змеиного шипения дрозды, облепившие близлежащие деревья, резко вспорхнули и разлетелись в разные стороны. «Я переговорщик!», − выкрикнул Бегемот, боясь незамедлительного нападения шипящего монстра. «Переговорщик?», − удивлённо прошепелявил дракон. «Да, − Бегемот откашлялся и затянул речь. − Сейчас придёт родной мой дед, в лесу известный он смельчак. Он ест драконов на обед и главный на язык остряк. Есть у него мохнатый торс, большие лапы, знатный рост, лицо в шерсти, орлиный нос, колючий он, как стебли роз. Коль съеденным хотите быть − он на закате к вам придёт. А коль хотите ещё жить, прошу отправиться в полёт».
Теперь закашлял дракон. Он встал и расправил крылья. «Дракон? – завопил дракон, − О боже! Вы о ком? Я не дракон, я беззубый птеранодон. Вот, смотрите, − дракон изобразил подобие улыбки, демонстрируя мелкие зубы, − я не смогу съесть даже овечку, потому что мои зубы не способны её прожевать. Я ем только рыбу». Ещё птеранодон рассказал Бегемоту о том, что не хотел рушить вольер для овец, но во время полёта наткнулся на упрямого гуся, не пожелавшего сворачивать, а когда упал, лапа застряла в верёвке, которую легко бы мог перегрызть такой зверёк, как Бегемот. В конце птеранодон попросил Бегемота не звать его дедушку.
После рассказа дракона Бегемот взглянул на него внимательнее. Действительно: вместо зубастой пасти беззубый клюв, а вместо длинного и шипастого хвостища, с трудом различимый, короткий отросток. Крылья, пусть и больше чем у обычной птицы, вряд ли могли создать шторм. Он больше напоминал гуся, чем дракона. Вокруг оказалась не гарь и не смола, а тень от высоких сосен, растущих за холмом. Бегемот расспросил у дракона, откуда тот взялся, и дракон рассказал, что попал в эти края через какой-то волшебный круг и совсем не знает, куда теперь лететь. Бегемот перегрыз верёвку, и птеранодон резко взмыл в облака, оглядываясь: не идёт ли где дедушка Бегемота.