Химиосити - стр. 21
– Уважаемый.
Старик никак не отреагировал, только снова хрустнул клавишей.
– Эй, контора, алё!
Дед, наконец, увидел просителя. Глаза его слезились. Из правого уха торчал раструб, похожий на граммофонный.
Он закивал головой и щёлкнул тумблером на раструбе.
– Вот теперь слышу, – заорал он, – Чего изволите? Сделать ставку?
– Ставку? А на что?
– Да на что угодно. Хоть на то, каким послезавтра будет настроение у вашей замечательной супруги. Или на то, будет ли в четверг, гхм, дождичек.
«Барабан» скрипел и медленно вращался, нависая над просителем. Глазки ка́мор бликовали. Чтобы не терять визуального контакта со стариком, К. приходилось семенить по кругу – да ещё и с задранной головой. Это безумно раздражало.
– Я вообще-то…
– Не стесняйтесь, юноша. Знаете, как я на эту работу попал? Сорок лет назад, как сейчас помню, иду по улице и прямо вот чувствую, что через неделю произойдёт солнечное затмение. Пролистал все газеты. Нигде и ничего об этом. А ведь астрономы должны знать заранее, верно? Ну и ладно, думаю. Нет так нет. Но вот прямо распирает – будет затмение. Точно будет. Аж спать не могу. Аппетит пропал. И я пришел сюда, к этому самому месту и сделал ставку. И знаете что?
– Ну?
– Выиграл. Выиграл, представляете? Случилось-таки чёртово затмение. И тогда же решил устроиться сюда. Захотел работать в таком месте, от которого зависят такие замечательные чудеса. Кхм. Так на что ставить будем?
– Я вообще-то по поводу работы.
Дед поскучнел.
– Работы? Ладно, давайте посмотрим. Ага, вот. Водитель транскиоска. Два через два. Смена по четырнадцать часов.
– Сойдёт для начала. Давайте.
– Нужна водительская лицензия «1С-машинерия». У вас есть?
– Гм… Какие ещё варианты?
– Текущий уход за колесом обозрения. Вы его, конечно, уже видели. Его отовсюду видно.
– Отлично. Как раз по мне. Моё образование в числе прочего включает обслуживание сложных механизмов.
– Что вы, юноша. За технической частью уже сорок лет ухаживает Хмурый Кё. Боюсь, помощник ему совершенно не нужен.
– О чём тогда речь?
– Протирка кабинок. Чистка конструкций от птичьего помёта – в том числе и на самом верху.
Дед ехидно посмотрел на К. Тот до дрожи в коленках боялся высоты, поэтому только махнул рукой – давайте дальше.
– Есть ещё одиночные подряды.
К. вздохнул – валяйте.
– Охота на крыс в домах по улице Непротивления.
Крыс К. никогда вживую не видел, но на картинках альманахов это животное выглядело грозно и отталкивающе. Более того, путешественник примерно представлял себе габариты этого зверя.
– Тоже не подходит? А вы разборчивы, юноша. Хорошо. Вот, ещё: игрушка-сиделка в семью Кишкявичус.