Густая роща - стр. 8

– Как же вы жили без меня? – спросила Кикимора.

Леший, прихрамывая, подошел к ней и обнял, придавив собой Домового. Тот возмущенно пискнул, но смог выбраться.

– Как долго я ждал! – сказал Леший. В ответ Кикимора поцеловала его и погладила седеющие виски.

– Отныне я с вами, и больше ни одно заклятие не разлучит нас, – сказала она.

– Надеюсь, так и будет! – фыркнул Домовой. – Иначе я сам всех этих гадов уложу в гроб!

– Не грозись лишний раз, – предостерегла сына Кикимора, – лучше помоги мне спуститься и привести себя в порядок. Мне нужно навестить сестру.

Леший взял жену под руку и покачал головой.

– Ты не сможешь навестить ее.

– Почему?

– Она не в себе.

Кикимора окинула мужа насмешливым взглядом.

– Яга всегда не в себе. Чуть ли не с рождения. Ты переживаешь из-за Лихо?

– Конечно! – Леший нахмурился. – Ты…только пришла в себя, а уже рвешься к ней. Я не могу позволить тебе сделать это.

– Ты всегда можешь пойти со мной.

– Я тоже с вами пойду! – вмешался Домовой.

– Я не могу покинуть Густую рощу, – ответил Леший. – Она – последняя стена между проклятьем и лесом. И если мы отсюда уйдем, то все живое здесь погибнет.

– Тогда мы с сыном отправимся к Яге, – сказала Кикимора. – Если ее не остановить, лес неминуемо падет.

Леший поднял трость. Он буравил жену взглядом, пока наконец не выдохнул и не закрыл глаза. Ему понадобилось время, чтобы ответить.

– Если ты уйдешь отсюда, значит, мы больше никогда не увидимся.

Кикимора погладила мужа по щеке и улыбнулась. Она осталась такой же молодой и прекрасной, какой была многие годы назад. И только он постарел, тщетно ища способы ее разбудить.

– Ничего не бойся, любимый супруг. Мы с До́мкой найдем способ снять проклятье.

– Тогда возьмите лошадь. Быстрее Росы в этом лесу никого нет.

– А как же Буян Кощея? – спросил Домовой. – Он ведь самый быстрый конь?

– Нет. Буяна замедляет проклятье, а Роса под него не попадала, – Леший помог Кикиморе спуститься.

Умывшись и наевшись, она появилась в холле в облачении странницы: плотно прилегающие к ногам штаны, кофта с легкой кольчугой, сапоги и зеленый плащ с капюшоном.

– Ты уверен, что хочешь отправиться в путешествие? – спросила Кикимора Домового.

– А папа справится один? – он посмотрел на Лешего.

Тот кивнул.

– Тогда я с тобой, – Домовой взял маму за руку и улыбнулся.

Вода просочилась в его лёгкие, забила нос и рот, но Ивана-царевича не могло убить то, что навредило бы живому человеку. Он не дышал, не хотел есть или пить. Иван поднялся и, опираясь на меч, прошел по болотному дну к берегу.

Первой из-под воды показалась корона, что дала ему Ягиня. Она почернела от времени и впилась в кожу царевича, отчего меж волос у него тянулись красные набухшие раны, сочащиеся гноем и остатками засохшей крови. Затем выглянули его пустые глазницы – болотные обитатели выели ему глаза.