Грация и Абсолют - стр. 37
– Вы в Камышин?
Парень, не зная, куда заведёт ответ, скрыл растерянность широкой улыбкой, сказал:
– Я к бабушкиной сестре еду, не был у неё никогда – мать попросила съездить. Та заболела, живёт одна, помочь надо.
– Плохо старой-то болеть, когда одна живёшь, – вздохнула пожилая женщина.
Завёлся разговор на эту тему. Можов вставлял реплики, наводил беседу на нужное и окольно вызнал, что попутчицы, доехав до Петрова Вала, пересядут в электричку на Камышин. Чтобы избежать вопроса, куда он едет, Можов спросил девочек, знают ли они сказку про Карлика Носа. Они не знали, он принялся её рассказывать.
Пока ждали поезда, он раз пять заметил в зале милиционеров, один, а затем второй прошли совсем рядом – каждый раз парень цепенел. Когда двинулись на посадку и он нёс два чемодана, то на перроне боковым зрением усёк фигуру в форме, тут же наклонился к младшей девочке:
– Не отставай, за ручку чемодана держись.
Народ, толпясь, штурмовал вагоны, и Виктор, защищая девочек от давки, выдержав борьбу за места, стал совсем своим для попутчиц. Поезд, казалось, упорно не набирал скорость. Пообвыкнув в тесноте, спутницы Можова собрались перекусить. Ему предложили два варёных яйца и бутерброд с «любительской» колбасой, он, поблагодарив, взял только яйцо, а от остального упрямо отказался:
– У меня привычка – не ем в поезде! Чего только мне мать с собой не совала!
К его словам отнеслись с добродушным недоумением. Позже он, однако, у проходившей разносчицы купил пирожки с капустой, а также две шоколадки, которыми угостил девочек. Муторно-напряжённый день всё никак не мог истечь. Наконец при свете фонарей сошли на станции Петров Вал. Можов заявил попутчицам, что не покинет их, пока не поможет сесть в электричку, и так и сделал. Прощаясь, пожелал:
– Счастливо доехать!
Вернувшись в здание вокзала, направился в туалет, где нашлась розетка; достав из чемодана электробритву, побрился. Он не стал искать, к кому прибиться: второй раз вряд ли повезло бы, да и был он уже довольно далеко от места происшествия. Но к окошечку кассы не пошёл. Прибыл поезд, проходивший из Адлера до Южного Урала, и он сел в общий вагон, сунув проводнику столько, сколько стоил проезд в купейном, будь там места.
В длинной дороге не раз посетив вагон-ресторан, в подпитии сошёл в Челябинске, откуда было недалеко до дома. Он чувствовал: изнемогшая воля вот-вот опочит хоть на снегу, хоть на угольях – не миновать всерьёз припасть к стакану, а там уж и засыпаться через язык. Что оставалось, как не запросить помощи, то ли сложив ладони, то ли прижав их к глазам?