Госпожа "Нет". Измена Альянсу - стр. 51
- Чего? – изумленно протянул Флетчер-Вейн. Он не совсем включился в происходящее и теперь растерянно переводил взгляд с приятелей на незнакомую девчонку.
- Вызов принят, поэтому мы будем играть в мою игру, - спокойно пояснила Алекс. Ей доставило удовольствие видеть, как вытягиваются лица парней, которые только теперь сообразили, что угодили в ловушку.
- И во что же? - поинтересовался Боллиброк. От напряжения его голос подрагивал.
- В «верю – не верю», - по-прежнему весело отвечала ему Алекс.
- Что? - противники выпучили глаза.
- Что за глупость! - возмутилась куколка. - Это же игры для дошколят.
- Не хотите, не играйте, - Алекс небрежно пожала плечами и мстительно добавила. - Можете сразу признать поражение.
- Ну уж нет! - Боллиброк опасно сузил глаза. - Дуэль так дуэль! Но играем на желание!
Алекс присела за стол и ангельски улыбнулась:
- Разумеется!
Она с видимым спокойствием следила, как карты одна за другой ложатся на стол. Вместе с Алекс игроков стало пятеро, и пришлось использовать всю колоду.
Убедившись, что никто не подглядывает, девочка подняла карты и внимательно изучила.
- Начинайте! - распорядился Боллинброк.
Поколебавшись, Алекс вытянула из веера карт одну и положила рубашкой вверх.
- Десятка.
9. Глава 9
- Ваше величество! Какая честь для нас.
Перед Эдвардом, в нетерпении выскочившим из флайера, низко склонился подтянутый не очень высокий, но прекрасно сложенный мужчина. Орденская плашка на груди и рано поседевшие виски выдавали бурную, но безупречную биографию.
- Джон… - Эдвард покачал головой. - Ну хоть ты не начинай!
- Все так плохо?
- Хуже не придумаешь. Новости смотрел?
- Репортеры склонны к преувеличению, - отмахнулся Джон.
- А я - к убийству, - усмехнулся император. - так гениально в одночасье разрушить наши договоренности с Альянсом, это же надо уметь!
- То есть я зря ездил?
- Пока не понимаю. В любом случае, давай рассчитывать только на себя.
Они направились к ангарам.
- Ты выглядишь усталым, - заметил Эдвард, пока они направлялись к ангару. - Опять отчеты?
- Да. Бюджет, будь он неладен! Каждый год одно и то же!
- Они хотели урезать твое финансирование, - проинформировал Эдвард.
- Такими темпами нам скоро придется доплачивать ребятам из своего кармана, - пошутил полковник.
- Я отклонил проект. Потребовал доработки.
- Хоть какой-то толк от того, что у тебя в друзьях император.
- У тебя - да, - беззлобно отозвался Эдвард. - а вот у меня такого друга нет.
Оба рассмеялись старой шутке. Джон был одним из немногих, кто никогда не пользовался своей дружбой с монархом. Вернее, он воспользовался этим только один раз, когда попросил назначить его командовать базой для испытаний военно-космических разработок. Эдвард, мечтавший об освоении космоса, с радостью подписал приказ, чем вызвал бурное недовольство кабинета министров. Их кандидатуры остались не у дел, и теперь при любой возможности Джону вставляли палки в колеса.