Горячей огня, холоднее льда - стр. 11
- Каким же образом? – ворчливо для вида, но уже оттаивая в душе, поинтересовалась Нель.
- Устрою засаду на более удачливого клиента и отобью у него покупку? Нет. Никуда не годится. Вдруг он окажется сильнее и побьет меня? Что тогда? Может, взять в заложники кондитера и заставить его приготовить этих несчастных улиток в промышленном масштабе?
- Мне очень жаль сбивать такой боевой настрой, - заметила Нель, - но я больше не буду ходить в ту булочную.
- Что так? Переели улиток с шоколадом?
- Вот еще! Просто моя стажировка окончилась, и теперь я не обязана выполнять капризы начальницы.
- А где вы работали? – Нель показала рукой на многоэтажного «Салливерна». - А-а! Так это и есть то узилище, которое держало в неволе прекрасную принцессу? – мужчина осуждающе покачал головой. Нель улыбнулась. - И теперь пленница свободна? Абсолютно?
Нель помотала головой.
- Пока не найду другую работу.
- Но вы же не пойдете ее искать прямо сейчас?
- Нет. К сожалению, работа так быстро не находится. Я еду сейчас в Университет. Мне надо отвезти отзыв о моей стажировке.
- Хм. Но ведь перед дальней дорогой… У вас дальняя дорога?
- Не очень.
- Не разочаровывайте меня! – воскликнул молодой человек. – Дорога у вас дальняя… Не перебивайте меня! А перед дальней дорогой что надо сделать?
- Что?
- Конечно же, плотно пообедать. Сейчас как раз обеденное время. Не окажете ли вы мне честь пообедать вместе?
Нель растерялась.
- Я…
- Только не говорите, что с незнакомыми молодыми людьми вы не обедаете. Меня зовут Колин. Вас Нель. Я помню! Я Колин. Вы Нель. Вот мы уже и знакомы, так что аргумент о том, что мы незнакомы, я не принимаю всерьез.
- Но…
- Если вы спешите, то эту проблему тоже легко решить. Мы с вами пообедаем, а потом я довезу вас до университета на такси. И вы все успеете!
- Да я…
- По глазам вижу, что согласны. Так, берете меня под руку… Не надо делать такое возмущенное лицо! Просто вы упадете, и мне вас опять поднимать. Этак мы до вечера в снегу проваляемся… Идемте, Улиточка!
Нель сама не поняла, почему дала себя уговорить, почему согласилась пойти с совершенно незнакомым ей мужчиной в какое-то незнакомое место. Однако Колин просто не дал Нель времени придумать контраргумент. Он подхватил ее, и вот она уже послушно пошла за ним по заметенным улицам. Колин помогал Нель перескакивать через бугорки снега, галантно страхуя от падения на спрятанном под снегом льду, и при этом всю дорогу что-то говорил, шутил и заставлял Нель смеяться в ответ.
Нель давно перестала понимать, куда ее вел Колин. Она просто послушно переставляла ноги, стараясь не попадать дырявым сапогом в кашу снега, что было непросто. Мороз щипал щеки девушки, делая их румяными, а губы то и дело складывались в улыбку. Нель ловила на себе заинтересованные взгляды молодого человека, но почему-то не тушевалась, а наоборот, только разгоралась взаимным интересом.