Горько-сладкий вкус бересклета - стр. 13
– Нет, я не мог этого сделать. Точно не мог! Подумать только... Мне точно приснилось! Это все происки Лесли, дурака эдакого. Решил меня разыграть! Ну конечно...
Беседуя сам с собой в таком духе еще какое-то время, он, наконец, остановился и несмело, с опаской покосился на клетку, и только после приблизился к ней. Опустился на корточки и заглянул в глаза зверя...
– Эй, ты, – произнес совсем тихо, – ты меня понимаешь?
Ханна, которой прискучило наблюдать метания странного парня, дернула головой: да, мол, чего уж тут не понять. Паренек отшатнулся от клетки, зажав рукой рот... А она лапой ткнула в замок: отопри, мол, хватит валять дурака.
– Выйти хочешь? – догадался – о чудо! – молодой человек. – А ты меня не... не сделаешь ничего? – Он сглотнул, тронув горло. И тут же: – Ты ведь перевертыш, не так ли? Я никогда вас толком не видел. – Только теперь в его блеклых глазах и мелькнул интерес.
Вместо ответа, что и понятно, Ханна опять ткнула лапой в замок.
– Да-да, понимаю, ты хочешь, чтобы я тебя выпустил, но где мне взять ключ…
Он подорвался на ноги, осматриваясь по сторонам, и заметил искомое лежащим на секретере. Сам он туда этот ключ вряд ли клал, но хотя бы кто-то другой позаботился о наличии оного.
– Сейчас мы тебя выпустим, – сказал он, вставляя ключ в замочную скважину, но помедлил секунду, снова глянув зверю в глаза. – Ты ведь точно не тронешь меня?
Будь на месте мальчишки кто-то другой, он вряд ли бы стал доверять недоуверениям дикого безгласного зверя и как-то обезопасил себя, но он, в самом деле, должно быть, не видел ни одного перевертыша, и любопытство в нем перевесило благоразумие.
Глупец!
Замок щелкнул, дверь приоткрылась – и Ханна стремглав метнулась за толстую штору. Там наконец-то и обратилась, испытав удовольствие от возвращения в привычное тело...
– Эм... привет, – позвал ее голос. – Покажись, кто бы ты ни был.
Ханна, прикрыв наготу тканой портьерой, высунула лишь голову.
– Доброе утро, – сказала она.
– Д-доброе... – автоматически отозвался мальчишка и тут же воскликнул: – Да ты девушка! Кто бы подумал?!
Ханна даже огромным усилием воли не смогла бы сказать ему «вы», а потому тыкнула как своим сестрам:
– А ты что подумал? Меня как-никак представляли на аукционе.
На лице парня отобразилось смущенное недоумение, он пригладил рукой особо торчащие волосы и несмело признался:
– Надо сказать, я мало что помню о вечере прошлого дня. Приятели обещали, что мой день рождения станет особенным и потащили меня в Саутворк... Где-то мы выпивали, где-то резались в хэзард, а потом они начали говорить, что мне бы не помешало поиметь опыт... и в прочих делах. – Он мучительно покраснел до кончиков ушей. – Но я думал речь идет о... – он запнулся, не в силах закончить.