Гнев Стикса – 2 - стр. 21
А грузов на железнодорожных станциях всегда было много и на любой вкус. Платформы с техникой, рефрижераторы с мороженным мясом и рыбой, цемент, топливо, щебень и песок. Иногда прилетали и воинские составы, что было наиболее ценным подарком Улья.
А тонны бесполезных в Стиксе товаров огромными грудами валялись возле путей, дожидаясь, когда от них мир избавится, обновив этот богатый кластер.
С таким изобилием не создать богатый и крепкий стаб смог бы только отъявленный ленивец. Пират таковым не был.
Основу оборонного периметра делали из того, что было в избытке – из грузовых вагонов. Демонтировав вагонные тележки, кузова вагонов вместе с рамами размещали в нужном месте и заливали внутренности бетоном.
Всю историю Тортуги Ахрипу рассказал торговец этого стаба Бура, с которым Ахрип ехал на встречу с Пиратом, присоединив свой отряд к его торговому каравану.
– Плохо стало ездить в Цитадель, Дед Ахрип. Неудобно. Раньше наш маршрут пролегал между Зоной и черными кластерами. А теперь, сам видишь, какой крюк через запад приходится делать.
– Атомиты?
– Они самые. В последнее время что-то совсем распоясались. Часто у них получается просачиваться сквозь вашу охрану. Отряды у них, конечно, не очень и опасные. Малочисленные они и плохо вооружены, но людей наших это сильно нервирует. Боятся и требуют повышения оплаты за риск. Так что, в объезд хоть и дальше, но дешевле для бизнеса получается. Раньше до Цитадели добирались, если все хорошо на маршруте было, за два перехода с одной ночевкой. Теперь, как минимум, четыре дня в одну сторону. Чем длиннее маршрут, тем больше всяких объездов из-за мостов, разливов, перезагрузок. Да что я тебе рассказываю! Сам все лучше меня знаешь.
– А чем риск встречи с развитой тварью на кластерах отличается от встречи с атомитами? И первые, и вторые хотят жрать. Не все ли равно, чьи клыки будут терзать неудачника?
– С тварями многие свыклись. Тварь – существо безмозглое. А атомиты, это новая опасность. Новое часто пугает. Кроме того, они разумные и могут какую-нибудь гадость выдумать. Опять же, с оружием они. Поэтому народ их и боится сильнее, чем обычных тварей.
– Это ваш народ еще мало сталкивался с настоящими монстрами. Их сообразительности и хитрости можно завидовать.
– Да какая у них хитрость? Увидел жратву – вперед!
– Я ж и говорю, что вы еще мало сталкивались с такими тварями. Когда-то давно был такой случай. Матерый «рубер» на караванный маршрут сам выталкивал из леса армейский грузовик с полным кузовом тридцатимиллиметровых снарядов и бросал недалеко от дороги. Как кто-то мимо ехал, обязательно осматривали такую находку. Очень ценный и редкий боеприпас и тогда, и сейчас никто не хотел бросать. Или начинали менять колеса, которые тварь специально пробила, или перегружать груз в свой транспорт. В обеих вариантах народ отвлекался, а тварь тем временем подбиралась к ним и нападала. И таких нападений было несколько, пока не подловили его прямо на его же приманке. Вот и вопрос, откуда «рубер» это все придумал, если у него нет разума? И я таких историй могу много вспомнить. И как «элитник» раненых рейдеров на дороге для приманки оставлял, предварительно повредив язык, чтобы те предупредить не могли о засаде. И как почувствовав минное поле, гнал туда со свежего кластера толпу «пустышей». К любой твари надо относиться с осторожностью и долей уважения.