Аннотация
Книга разворачивается в мире, охваченном постоянной угрозой со стороны монстров и других агрессивных существ, живущих как вне, так и внутри крепости Цитадель. Пролог описывает Цитадель как мощное и безопасное убежище для людей, которые живут в условиях постоянного страха перед атаками демонических созданий, особенно созданиями Стикса, активирующимися с наступлением ночи. Оборона Цитадели выражается в патрулях и блокпостах, но даже они не способны устранить страх и беспокойство, заполнившие сердца жителей.
Сюжет книги наглядно демонстрирует последствия жестокого и беспощадного мира, в котором каждый день может стать последним. В одной из самых ярких сцен дружеская группа сталкивается с монстром по имени Подруга. Это существо не только убивает одного из членов группы, Динамо, но и заставляет остальных — Шнуру и Кадру — вспоминать свои прошлые деяния, связанные с насилием и грабежом. Подруга, играя роль судьи, осуждает их за убийство рейдеров и решает отомстить, устраняя Кадра и Шнура, тем самым подчеркивая жестокость окружающего мира, где выживают лишь сильнейшие.
Затем повествование переносится в автобус, где пассажиры оказываются в состоянии паники из-за сильного тумана и гнева водителя, что приводит к дракe. Обстановка резко меняется, когда агрессивные существа, известные как Черные, вторгаются в автобус. Главный герой, выбравшийся из автобуса, становится свидетелем ужасных событий, когда остальных пассажиров поедают. После этого он встречает мужчину, который учит его выживанию в этом беспощадном мире, открывая ему дорогу к новой жизни как охотнику среди других обитателей этого мира.
Далее события развиваются вокруг группы квазов, которые захватывают Храмовников, невежд, спящих в здании. Квазов интересует информация о Цитадели, и они начинают допрос Шамана, монаха, который стойко сопротивляется пыткам. Несмотря на яды, применяемые к нему, он рассказывает о большом количестве людей в Цитадели, что подчеркивает масштабный конфликт и угрозу, исходящую от захватчиков.
В последующих абзацах внимание фокусируется на команде Умника, которая обсуждает будущее своего батальона "Уран". Ситуация становится все более напряженной, так как атомиты адаптировались к солнечному свету, и противник обзавелся уверенным лидером. Умник принимает решение депортировать людей, уклоняющихся от подписания контрактов, поощряя их пересмотреть свои выборы и принять участие в борьбе за выживание.
Причины своих действий Умник оправдывает необходимостью формирования нового боевого состава, ведь положение дел требует жёсткости и ответственности от всех, кто намерен выжить в этом жестоком мире. Книга переполнена страшными сценариями борьбы за существование, взаимодействиями между персонажами, уходящими с привычного пути и попадающими в новые условия, которые заставляют их принимать сложные решения и меняться. Каждый пережитый персонажем опыт напоминает о том, что в этом мрачном мире альтруизм и слабости приводят лишь к смерти, а сила и расчетливость становятся единственными способами сохранить свою жизнь.
