Главные блюда зимы. Рождественские истории и рецепты - стр. 24

Запекайте груши 20 минут, затем переверните. На этом этапе они выглядят довольно непривлекательно, но все равно продолжайте: запекайте груши еще 20 минут. Теперь пришло время внимательно приглядывать за блюдом. Соус начнет закипать, приобретет янтарный оттенок и практически покроет груши. Проверьте мягкость груш – они должны стать полупрозрачными, очень мягкими и их можно без усилий разрезать небольшим ножом. Если груши еще не приготовились или соус не приобрел консистенцию сиропа, оставьте блюдо в духовке еще на 5 минут. Готовые груши выньте из духовки и дайте им постоять 5 минут. Подавайте с ванильным мороженым.

Я сметаю с дорожек листья, большую часть которых знаю «по именам». Знания, почерпнутые из справочника The Observer’s Book of Trees, полученного когда-то от родителей, не забылись. Вижу листья инжира, похожие на ладони великана, легкие перышки золотистой акации, овальные листья венгерки и более мелкую листву улленской сливы, с крошечными коричневыми точками. Такими же точками покрыты и ее плоды. Зеленые листья груши «деканка дю комис» с ржаво-коричневой каемкой и листья яблони «дискавери», каким-то чудом вырастающие крупнее, чем сами яблоки. Под ногами хрустит жимолость, напоминая мелкие хрустящие кусочки свиной шкурки на дне миски в лавке мясника, куда мы ходили в детстве. Листья конских каштанов, растущих перед домом, уже усыпали крышу – бог знает как их туда занесло. Не спешат расставаться с листвой кусты жасмина и бело-розовые гортензии.

Уборка листьев – неблагодарное занятие, уже завтра придется начинать снова. Но это лучше, чем скучные ровные газоны. Листья убирают в сетчатые мешки, где они должны сгнить. Чтобы ускорить процесс, можно плеснуть на них немного воды из лейки. Перегной из листьев отправляется на клумбы. Это настоящая находка для садовника, мешок золота, которым он побалует свои растения. Нужно лишь знать некоторые законы садоводства. Листья граба, дуба, березы, липы и вишни превращаются в перегной за полтора года; конскому каштану, буку, магнолии, боярышнику, клену и платану понадобится больше времени из-за высокого содержания волокон. Шредер мог бы ускорить процесс, но мне некуда его ставить.

После Рождества можно утилизировать праздничное дерево. Сосне и прочим хвойным нужно несколько лет, чтобы превратиться в компост, так что лучше разместить их отдельно на открытом воздухе и регулярно переворачивать садовыми вилами. Хвойным перегноем хорошо удобрять только те растения, которые предпочитают кислые почвы, например вереск. Если сад небольшой, имеет смысл оставить дерево специальной службе, которая и займется его переработкой.