Герцог не желает жениться, или фиктивная семья для холостяка - стр. 45

Теперь я вообще ничего не понимаю.

В итоге нас всех рассаживают по одному на лошадей. Кроме меня, Мелани осталась со мной. Ребенка в лес без сопровождения я не пущу.

Затем кучер Бернара по приказу Сесилии выпускает рыжую лисицу с приметным белым пятном на спине. А мадам Вандербург развлекается тем, что лично отправляет каждого участника в разные стороны обширных угодьев Бернара. Нас с Мелани, мне кажется, она особо тщательно запутывает.

И на данный момент мы бродим где-то среди деревьев и совсем не понимаем, что происходит.

- Беатрис, а если мы заблудимся и останемся здесь навсегда? – испуганно спрашивает ребенок. – Я есть хочу. Ты умеешь охотиться?

- Э, нет, не умею. Но на местности ориентируюсь, не волнуйся, - говорю преувеличенно бодро. – Еще бы в седло мужское сесть, а то в этом платье боком ни черта неудобно.

- Ого, ты ругаешься! – восторженно восклицает Мэл. – А мне не даешь.

- Поверь, сегодня можешь произносить любые словечки, ситуация позволяет. Давай-ка спешимся, ноги устали от этой позы.

Мы опускаемся на землю.

- Тут ягоды! – кричит восторженно девочка и бежит к какому-то кусту.

- Стой! Нельзя есть, что попало! Они могут быть ядовитыми! – спешу за ней.

- Да, я в курсе, Беатрис, на улице ведь жила. Мы по деревьям лазали, не переживай, - отвечает снисходительно Мелани. – Но это абсолютно безопасная, не бойся. Черная бузина съедобна, в отличие от красной.

- Не знала, что ты разбираешься.

- Ты еще многого обо мне не знаешь, - совсем по-взрослому ухмыляется девочка.

- Ой ли, - качаю головой. – Ладно, ты будь тут, я пройдусь чуть вперед, вдруг людей найду.

Делаю примерно сто шагов и слышу звуки, похожие на разговор. Хочу побежать, но останавливаюсь. Это не мои земли, мало ли кто тут бродит.

Вместо этого подкрадываюсь ближе и прячусь за кустом.

- Бернар, ты возмужал.

- Я заметил, Мелинда. За десять лет это естественный процесс.

Ох! С силой закрываю собственный рот рукой. Ничего себе номер. Почему они вдвоем?

- А я скучала. Ни дня не прошло, чтобы не жалела, - Браун стоит очень близко к герцогу и бросает на него томные взгляды.

- Зачем тогда изменила? – лицо Бернара мне не видно, голос остается ровным. Это обнадеживает.

- Ах, глупая была, - Мелинда отводит глаза, - маму слушала. Она постоянно в поиске лучшей партии для меня.

- И потому ты одна? Порченный товар никому не нужен?

Да! Молодец Вандербург.

- Нет, - Браун снова включает свое женское обаяние и кладет руки на грудь Бернара, - лишь потому что до сих пор люблю тебя.

- А-хах! Смешно.

- Нет! Я честна с тобой! Правда! – восклицает она отчаянно. Птицы с соседнего дерева испуганно взлетают. – И ты, будь честен, прошу. Неужели, между тобой и этой девчонкой реально любовь?