Гарет Бэйл. Быстрее ветра - стр. 3

Кантона помогал Дэвиду освоить технику игры и советовал работать над штрафными ударами (кстати, как выяснилось позже, очень успешно).

Поэтому, когда в 2002 году Гарет только поступил в академию и оставался после тренировок, чтобы отработать свои навыки, это не было каким-то невероятным новшеством. И все же это выглядело необычным: Гарет оставался на поле даже после того, как тренеры расходились по домам.

– Впервые я увидел Гарета, когда ему было 13, – рассказывает француз Жорж Прост, бывший технический директор академии «Саутгемптона». – Тогда он играл на позиции левого нападающего и потрясающе владел левой ногой. Как говорится, повторение – мать учения, и чем больше ты повторяешь, тем лучше. Я видел, как Гарет, оставаясь наедине с собой, частенько выполняет один штрафной удар за другим. Тренировки научили его точным ударам и помогли поверить в себя. Именно поэтому теперь он бьет штрафные уверенно, быстро и технично.

Когда Гарет оставался в «Саутгемптоне» на время учебы в академии, его соседом по комнате был не кто иной, как Тео Уолкотт. Они планировали купить квартиру, но затем в январе 2006 года Уолкотт перешел в «Арсенал». Мама Гарета, Дебби, поделилась с газетой The Sun:

– Они хотели купить телевизор и собственную квартиру, но затем Тео начал играть за «Арсенал». Он всегда таскал у Гарета его лосьон после бритья, пока не встретил свою девушку, Мел Слейд.

Вначале многие считали, что из двух подростков именно Уолкотт станет звездой большего масштаба. Он обладал невероятной скоростью, самодисциплиной, техникой и имел лучшие физические параметры, чем Гарет. Еще в детстве Гарета преследовали постоянные травмы и проблемы во время занятия спортом, к тому же тренеров академии «Саутгемптона» беспокоил его невысокий рост. По словам одного из осведомителей, посвященных в дела клуба, тогда он был намного ниже и казался очень застенчивым.

Тренеры забросили свои попытки вытащить мальчика из его раковины и привести в нужную форму. Но, в конце концов, их старания не прошли даром – Гарет вырос и окреп, – и тогда стало ясно, что у него есть все, чтобы стать звездой мирового масштаба.

Однако тренеры по-прежнему пребывали в серьезных сомнениях. Позже даже выяснилось, что они настолько не верили в то, что Гарет станет профессиональным футболистом, что собирались исключить его из академии в возрасте 15 лет.

– В период с 14 до 16 лет он резко вырос, и это сделало его подвижнее и сильнее, – добавляет Род Раддик. – С другой стороны, эти три года были для него не самыми удачными, поскольку он получил несколько травм. Он не сдался только благодаря своему характеру. Конечно, кто-то не верил в то, что он дойдет до выпуска из академии, но я-то в нем никогда не сомневался. С самого раннего возраста было понятно, что он особенный.