Гарет Бэйл. Быстрее ветра - стр. 2

Гарет рос в крепкой и дружной семье и получил хорошее воспитание. Он был счастливым мальчишкой и большую часть своего времени проводил за пределами скромного трехкомнатного дома ленточной застройки, пиная мяч.

– Мы практически не выходили за пределы нашего квартала, – рассказывает Гарет. – Мой лучший друг жил от меня через стенку. Я помню, как в детстве мы проводили время с друзьями на заднем дворике или в парке: играли в футбол, дурачились, носились… В общем, делали все то, чем занимаются обычные дети.

Он увлекался и другими спортивными дисциплинами: регби, хоккеем, бегом на длинные дистанции, но футбол для него был всегда в приоритете. Гарет признается:

– Можно сказать, что футбол нравился мне с трех лет.

Я часто просил отца взять меня на стадион, чтобы я мог потренироваться там. Думаю, футбол с самого рождения был моим призванием, как, впрочем, и то, что я играл левой ногой.

– Он не был лучшим учеником школы, однако имел выдающийся талант к футболу, – рассказывает Карл Морган, одноклассник Гарета. – Он был лучшим среди сверстников и лучшим среди всех тех, с кем мне довелось общаться так близко. Ему очень повезло, что близкие всегда поддерживали его. Отец поощрял его рвение к футболу: он помогал сыну во время тренировок и периодически брал его с собой на игры. Семья у Гарета была очень сплоченной, и мальчиком Гарет имел все, что ему было нужно, хотя его родители зарабатывали не так уж много.

В 14 лет Гарет ездил в академию ФК «Саутгемптон» и в ее филиал в Бате. Отец всегда сопровождал его в поездках, и позже Гарет признает, что он в долгу у своего отца:

– Папа всегда был со мной. Можно сказать, он мой герой. Даже когда он работал, он делал все для меня. Он больше остальных повлиял на мою жизнь.

Даже в столь юном возрасте Гарет хотел достичь совершенства: он оставался на стадионе и часами работал над своей техникой, оттачивая навыки игры в футбол, пока другие мальчишки принимали душ и шли домой.

Такое упорство было очень долго незнакомо английским футболистам. Во всяком случае, до тех пор, пока в ноябре 1992 года Эрик Кантона не присоединился к «Манчестер Юнайтед». До этого после тренировки англичане сразу же расходились по домам. Но в один прекрасный момент на стадионе «Олд Траффорд» что-то пробудилось в молодых футболистах Райане Гиггзе и Дэвиде Бекхэме, когда те увидели, как француз Кантона в одиночку тренируется на поле, когда все остальные уже разъехались.

Бекхэм позже признает, что увиденное «открыло ему глаза», и он сам начал уходить со стадиона позже, чтобы потренироваться с французским маэстро и научиться у него великолепной игре.