Гадание на чайной гуще - стр. 9

– Пять фунтов, – неохотно произнес мужчина.

Максин поперхнулась новым глотком соломенно-мятного чая.

– Да они с ума сошли.

– В чем дело?

– Брать сумасшедшие деньги за чай такого низкого качества!

– Это дорогое кафе, – заметил собеседник.

– Тем хуже для них, – с достоинством заявила Максин, – они могли бы хоть немного постараться, чтобы соответствовать заявленным ценам.

– Да что такого с этим чаем, почему вы к нему так прицепились?

– Все очень просто. Я разбираюсь в чае. И только.

Он рассмеялся:

– Вообще-то я разбираюсь тоже… И люблю качественный дорогой чай.

Максин прищурилась. Для нее это был вызов, который она не могла не принять.

– Сумеете по запаху отличить пуэр от молочного улуна? А различить десять оттенков вкуса одного и того же чая, заваренного в одном и том же чайнике? Сможете перечислить все сорта чайного листа?

Он ошеломленно покачал головой, рассмеялся недоверчиво:

– Из всего, что вы перечислили, я, пожалуй, только относительно сортов чая смогу не ударить лицом в грязь.

Максин победно улыбнулась:

– Поэтому верьте мне. Здесь берут дорого, а качество не соответствует уровню цен. Если дела обстоят так же и с кофе, и с десертами, то лучше забыть дорогу в это местечко.

– Спасибо за рекомендацию. Я буду иметь в виду. А откуда вам столько известно про чай? Вы что, консультант по чаю?

Максин кивнула:

– Да, можно сказать и так.

– Кажется, вы окончательно пришли в себя. Оживились, щеки порозовели.

– Да, действительно. Спасибо. Мне гораздо лучше.

Как Максин могла не оживиться, когда речь зашла о предмете ее страсти?

Мужчина поднялся:

– Пойдемте. Я отвезу вас домой.

– Спасибо, не нужно. Я отлично доберусь сама.

– Я настаиваю. Не нужно отказываться, – в его голосе появились твердые нотки.

Максин была не в состоянии противиться мужской настойчивости, когда она проявлялась по отношению к правильным вещам. Она вдруг подумала: он не отпустил ее сразу, убедился, что с ней действительно все хорошо, надо дать ему возможность довести помощь до конца.

К тому же болели ушибленные колени, кожа на которых была содрана. И Максин осталась без чулок. А к вечеру ощутимо похолодало. Не хватало замерзнуть по дороге домой, а в результате этого еще и простудиться. Кто тогда завтра будет выходить на работу в лавку?..

– Спасибо, – Максин улыбнулась, на этот раз – благодарно. – Но разве вы не хотите допить свой чай?

– Теперь не хочу. После того как вы открыли мне на него глаза.

– Это шутка?

– Да. Почти. Теперь у меня будет к кому обратиться, если я захочу выбрать действительно хороший чай. Вы ведь не откажете мне в консультации?