Футбол. Мини-энциклопедия о большой игре - стр. 15
В 1912–1914 гг. Всероссийским футбольным союзом (ВФС) проводились чемпионаты между командами городов.
После революции в Советской России были проведены чемпионаты в 1920 и 1922 годах. После образования СССР стали проводиться чемпионаты СССР. В чемпионатах РСФСР и СССР до 1936 года принимали участие сборные команд городов и республик.
Турнир 1922 года официально именовался Чемпионатом РСФСР, хотя в нем и принимала участие команда Харькова. Первое всесоюзное первенство было проведено в 1923 году. Всего таких турниров было шесть.
22 мая 1936 года в Ленинграде местный клуб «Динамо» принимал московский «Локомотив», игра завершилась со счетом 3:1 в пользу хозяев. Победы в первом чемпионате добилось московское «Динамо», одержав победы во всех шести поединках, попутно установив абсолютный рекорд чемпионатов СССР.
Таким образом, начиная с 1936 года чемпионаты СССР для клубных команд обществ и ведомств по футболу проводились ежегодно, а порой и несколько раз в год (1936, 1976), и были прерваны лишь однажды Великой Отечественной войной.
Первые довоенные турниры прошли под знаменем соперничества двух московских команд «Динамо» и «Спартак», клубы выиграли по три чемпионата.
Чемпионат СССР по футболу 1941 года был прерван Великой Отечественной войной, но даже в эти годы прошли матчи в оккупированном Киеве, блокадном Ленинграде, почти полностью разрушенном Сталинграде.
В 1945 году первенство возобновилось. ЦСКА и московское «Динамо» стали лучшими в чемпионате, проиграв лишь по одному матчу друг другу. Общая победа осталась за «Динамо». Именно противостояние ЦДКА и «Динамо» составило главную интригу чемпионатов 1940-х годов.
1950-е годы прошли под диктовку столичных «Спартака» и «Динамо», поочередно выигравших 8 из 10 чемпионатов этого десятилетия. Во многом это было обусловлено политикой, из-за которой команда ЦСКА в 1952 году была расформирована. Причина – невыразительное выступление сборной на Олимпийских играх в Хельсинки, повлекшее приказ спорткомитета под № 739 от 18 августа 1952 года, в котором говорилось: проигрыш югославской сборной нанес «серьезный ущерб престижу советского спорта и Советского государства». После смерти Сталина команда была реабилитирована и восстановлена в правах.
В пятидесятые в отечественном футболе проходила смена поколений, стали появляться молодые звезды, среди которых были: Лев Яшин – в московском «Динамо», Владимир Маслаченко – в «Локомотиве», Юрий Войнов – в «Зените», Михаил Месхи и Шота Яманидзе – в «Динамо» Тбилиси, Валентин Иванов, Эдуард Стрельцов и Слава Метревели – в столичном «Торпедо», Олег Макаров – в киевском «Динамо», Игорь Нетто, Никита Симонян и Анатолий Ильин – в столичном «Спартаке».