Фиктивный брак - стр. 24
Просто черная полоса невезения. Как проклятье, от которого не избавиться.
- Ты уверен? – уточнил отец, но скорее, чтобы увериться самому.
- Более чем, - сухо ответил сын и опустил взгляд.
4. Глава 4
- Тогда я хочу тебе кое-что рассказать, - сэр Томас подошел к сыну. – Я тут кое-что разузнал в эти дни, но тебе не говорил, так как ты выразил категорическое нежелание принимать предложение мисс Латимер.
- Что-то мне подсказывает, что впереди еще одна неприятная новость, - уточнил генерал. Да уж, его день не задался с самого утра.
- Она что, уже нашла себе другого? – и это было бы неудивительно, с ее-то напором.
- Нет, нет, - покачал головой старший Бэрилл. – Просто дело в слухах, которые ходят вокруг нашей леди, - назвать девушку торговкой у сэра Томаса не повернулся язык.
- Что еще за слухи? Давай, рассказывай, не тяни время, отец, - велел Нед.
- Ну… - оглядевшись, старший лорд выбрал кресло и, опустившись в него, вытянул длинные ноги, глядя на сына. – В общем, так. Помнишь, я говорил, что хочу разузнать, кто такие эти Латимеры и что они вообще из себя представляют. А еще я был уверен, что уже где-то слышал эту фамилию. Но мы несколько лет жили в провинции, потому и не в курсе событий, произошедших в столице. Так вот, через достоверные источники мне удалось узнать, что эта милая и уверенная в себе леди была опозорена своим женихом, который в день свадьбы покинул ее у алтаря, осыпав неприятными обвинениями.
Брови Эдварда приподнялись в удивлении. Вот такой новости он совершенно точно не ожидал.
Сэр Томас замялся, не зная, говорить ли дальше.
- И что за обвинения? - спросил сухо Нед.
- О, молодой человек при всех собравшихся приглашенных, прямо в храме, бросил ей в лицо слова о том, что она, дескать, порочна и что после многочисленных любовников он не желает соединять с ней свою жизнь. Что для него деньги — это не главное. А главное - честь семьи. И он не может привести в свой род, мало того, что девицу без рода и племени, но еще и порочную в связях, - милорд развел руками, а генерал сдвинул брови, пытаясь осмыслить услышанное.
- Вот почему, полагаю, столь бойкая девица пока не замужем. Еще ходят слухи, что она ищет себе супруга, чтобы смыть этот позор, - продолжил сэр Томас. – Ищет как раз среди благородных, но обедневших дворян, которые находятся в бедственном положении. – Отец взглянул на сына, лицо которого снова обратилось в каменную маску.
- Просто прекрасно! – язвительно произнес Нед после недолгого молчания. – И почему, спрашивается, вы не рассказали мне об этом сразу?