Феникс пяти стихий - стр. 34
Пролетели под нами горы, леса, приблизилась изумрудная долина – но её застлала тьма. Пламя вспыхнуло ярче, прогнало мрак прочь. Наш полёт превратился в единое стремление: мы слились в симбиозе огненных душ.
Чудилось, что тьма скоро развеется окончательно. Но кто-то схватил меня за крыло. Дёрнулся, чтобы освободиться… и проснулся. Наталья трясла меня за плечо.
***
Пламя костра лениво потрескивало, разгоняло ночную тьму. Рядом мирно лежали и посапывали Наталья с Семёном – девушка сдала дежурство в час ночи и мгновенно уснула. Где-то в лесу гулко ухал филин. В кронах деревьев шелестел заблудившийся сонный ветер. И – больше ничего, что способно напугать человека в глухой тайге.
Мой чуткий слух не улавливал ни воя волков, ни мягкой, но едва слышимой поступи крупного хищника. Цветочная долина мерещилась мирной и благостной, но во сне её затопила тьма. Я всем сердцем желал избавить окружающую природу от зла, причиняемого ей Погубителем.
Но где взять силы, если волшебное чувство могущества ушло, сменилось обманкой? Мы вновь стали обычными людьми, вынужденными выживать, а не жить. Как возродить в себе природную мощь и воспарить не телом, а духом, подобно Фениксу? Что скрывается в каждом из нас, если пока что мы вкусили заёмной грубой силы – и едва не отравились ею?
Эти вопросы не давали мне уснуть. Я поддерживал пламя костра, подбрасывал иногда ветки из кучи собранного хвороста. Блаженное тепло согревало, но не шло ни в какое сравнение с тем, что ощутил во сне. В видении я словно сам стал огнём, неистовым и неукротимым. А сейчас душа превратилась в тлеющие угли ночного костра.
Надо отдать Наталье должное – она, хоть и вырвала меня из прекрасного сна, заставила задуматься о многом. О силах, дарованных и врождённых, о скрытых в каждом качествах стойкости и бесстрашия. Она, уставшая путница, с трудом прошедшая пешком весь долгий маршрут, стала выносливой и крепкой духом; в ней многое изменилось за один день. Я чувствовал, что и во мне, и в её брате тоже происходят изменения. Значит, всё пережитое – не напрасно. Это урок нам на будущее, и вместе с тем задание совершенствоваться самим. Пусть угли тлеют дальше, но истинное пламя способно родиться из малейшей искры.
Но я чувствовал, что спутники не уверены в себе, полны робости и страха. Мысленно дал себе зарок выжить любой ценой и вдобавок избавить Цветочную долину от страданий и тьмы.
В размышлениях прошла ночь. Мысли поглотили меня, время пролетело незаметно. Лишь на рассвете, когда стрелка часов приблизилась к отметке «5», я растолкал Семёна.