Феникс пяти стихий - стр. 36
Девушка упрямо вздёрнула головой и сказала:
– Всё равно, обойдёмся пока что тем, что есть. В крайнем случае, займёмся рыбалкой.
Пока мы спорили, ветер унёсся на юг, оставил после себя след из упавших на землю веток.
– Ладно, – примиряюще сказал я. – Главное сейчас – держаться вместе и не поддаваться страху. Верю: мы выживем, – добавил как можно более уверенно, хотя внутри всё ещё терзался сомнениями.
Мы собрали нехитрые пожитки и тщательно загасили догорающий костёр. Затем отправились в путь, на юго-восток (полезная штука компас!), где, как я предполагал, мы впервые вступили на землю Цветочной долины. Семён ёжился от холода, но мы предпочитали не думать, что простыли, лёжа на земле. По крайней мере, я чувствовал себя здоровым – возможно, сказывалась закалка. Но приспособятся ли к новым условиям мои спутники?
***
Мы пробирались через кусты и высокие, по пояс, травы. По пути Наталья щипала созревшую малину. Я попробовал ягоду – ух ты, намного вкуснее земной!
Вокруг царствовала природа, почти нетронутая, живая. Когда мы остановились, я приложил ухо к одному из дубов – он трепетал, почудилось, что слышу дыхание дерева. Я вновь посочувствовал боли ясеня, взрастившего артефакт, и неожиданно уловил шёпот: «Благодарю».
Когда я рассказал об этом, выяснилось, что Наталья тоже слышала шёпот. Семён скептически посмотрел на нас и пробурчал что-то про необычный эффект от ягоды. Мы заверили его, что находимся в здравом уме, просто близость к природе позволила нам услышать её. Парень пожал плечами и двинулся дальше.
В десять утра вышли к ручью, правда, место отличалось от того, где мы впервые очутились в чужом мире. Наталья зачерпнула воду ладошками и умылась. Её примеру последовали мы с Семёном. Затем пополнили запасы, заодно с удовольствием сделали пару глотков чистейшей вкусной воды.
– Думаю, если идти вдоль ручья на восток, вскоре придём на место, откуда начали путь, – предположил я.
Здесь идти стало проще и приятнее, чем в лесу, а главное – нам не досаждали комары. Хотя, если вспомнить рассказ о майри, в Мрачном лесу водились огромные. Мы понадеялись, что те времена давно прошли и комары вымерли с голодухи, и смело пошли вдоль весело журчащего ручья.
Стоило нам приблизиться к месту, где день назад вступили на землю Цветочной долины, случилось странное. У меня резко заболела голова, и, судя по виду товарищей по отряду, они почувствовали себя не лучше. Затем последовали новые вспышки боли, она отдавалась по всему телу. Идти дальше стало невозможно. Мы резко повернули назад.
Всё прекратилось, когда мы отошли примерно на сотню метров от тропы, пересечённой ручьём.