Фантазма - стр. 36

Перебрав свои воспоминания, я так и не смог дать точный ответ на вопрос: уцелела ли “Фантазма” после нового прыжка в гиперпространство?

Мне хотелось верить в то, что нас найдут, за нами вернутся. Но надежда таяла, а потому я был готов поверить в любую ерунду, такую как привидевшийся Эвалейле город с башнями. Откуда бы ему тут взяться? Дрон пока не нашел на этой планете признаков наличия разумной жизни. Я был склонен верить механическому компаньону, напичканному различными датчиками, анализаторами, индикаторами. Можно было бы пофантазировать, что мы оказались в огромнейшем заповеднике, где никто и ничто не вторгается в естественное течение жизни дикой природы. Но будь здесь развитая цивилизация, способная обеспечивать защиту обитателей заповедника от браконьеров, падение челнока точно бы засекли и поспешно среагировали на вероятную угрозу со стороны неизвестных чужаков - вторженцев.

Заброшенная научная станция? Хотелось бы верить, что кто-то построил ее на этой планете много лет назад. Желательно, чтобы создатели сего чуда науки и техники не напичкали башни смертоносными ловушками. Болтая по вечерам с другими работниками на “Фантазме” я слышал немало историй о самострелах, газовых камерах и прочих средствах борьбы с непрошеными гостями на секретных объектах.

Я выбрал для себя самую простую версию - ориентир, не порождающую размашистых иллюзий. В горах, на большой высоте, сигнал дрона может стать сильнее. А если там еще найдутся залежи руды - проводника и усилителя тока, у нас появится реальная возможность в прямом смысле древнего мистического выражения “достучаться до небес”. Должны быть в этой галактике свои патрули рейнджеров и спасателей. Лучше думать так, чтобы потом не вздыхать, разочарованно вопрошая: “А где же город? Где научная станция? Тут нет никаких высотных зданий, только длинные тонкие скалы устремляются за облака”.

Проведя ладонью по отросшей щетине, я понял, что еще через один привычный галактический день она превратится в полноценную густую бороду. Решил проверить, благо представился повод для испытаний, насколько хороша самонаводящаяся бритва. Вытащил нечто похожее на стандартный электрический бритвенный станок из контейнера. Не задумываясь о возможных неприятных сюрпризах, нажал единственную кнопку и поднес устройство к подбородку.

Самонаводящаяся бритва до боли вцепилась мне в лицо как личинка хищного жука. Я отчаянно пытался избавиться от электрического паразита. Потеряв равновесие, упал на пол и катался по нему в борьбе с чудовищным инопланетным изобретением, рьяно взявшимся выщипывать щетину вместо того, чтобы ее аккуратно состригать. Бритва в небьющемся стальном корпусе, поняв мои недобрые намерения, то резко взлетала, ускользая из рук, то совершала новые налеты. Но и я пошел на хитрость. Притворившись, что прекратил сопротивление, сумел поймать и отключить злонамеренный прибор, сразу после того, как он успел выдрать клок волос из моего виска. Может, на самом деле это настоящее оружие, замаскированное под простейшее и безопасное устройство бытового назначения? Если предположить, что моя версия правильная, тогда сразу станет понятно, зачем вздорной богачке понадобилась целая партия таких штуковин.