Фальшивый рыцарь - стр. 34
Она написала Хаулу кучу сообщений, но тот уже несколько часов ей не отвечал. Мелани чуть не подпрыгнула, когда рядом с его аватаром наконец загорелся зеленый кружок и от него пришло долгожданное сообщение.
Хаул: «Прости, я был занят. Ты в порядке?»
Тыковка: «Уже да, все нормально, спасибо. Чем ты занимался?»
Хаул: «Был на тренировке по волейболу».
Тыковка: «Я бы хотела сходить на твою игру».
Хаул: «Когда-нибудь. Как у тебя дела? В смысле – эй, ведь твоя жизнь вчера полностью изменилась. Насколько я могу судить, замужество – важный шаг в жизни любой девушки. Вы поладили?»
Тыковка: «Да, он хороший человек».
Хаул что-то напечатал, стер, напечатал снова.
Хаул: «Рад за вас».
Больше он ничего не написал.
– Мам? Я дома! – весело крикнула девушка, едва переступив порог дома.
В ответ – тишина. В гостиной горел свет. Слышался смех из телевизора. Наверное, она смотрела свою любимую передачу и уснула?
Мелани не терпелось поделиться с мамой замечательными новостями. Сегодня у нее наконец-то получилось petit pas emboîté sauté[9].Девушка бросила розовый рюкзак на пороге и помчалась в гостиную.
– Мам! Ты что, уснула? – пробормотала она, по-прежнему улыбаясь.
Женщина сидела на диване перед телевизором. Так она и думала.
– Мам? Ты меня слышишь? – позвала девочка громче.
Красный.
– Мама!
Много красного.
– Мама, проснись…
Кровь пачкает ей пальцы, колени, волосы. Стекает на пол, заливая все вокруг уродливой багровой лужей. А телевизор все работает.
– Пожалуйста, мам…
КРАСНЫЙ.
Она ненавидит красный цвет.
– Мамочка…
Девушка кричит, плачет, зовет, трясет женщину, но та все равно не просыпается. Она мертва.
– МАМА!
Кто-то коснулся ее плеча.
– Нет! – Мелани вцепилась в злодея, как дикая кошка.
– Господи! Успокойся, это я! – Рэт слегка встряхнул ее за плечи, приводя в чувство.
– Рэт…
– Ждала любовника? – пошутил он, чтобы разрядить обстановку.
– Какого из? – съязвила в ответ Мелани, но напряжение почти сразу рассеялось. – Сколько времени?
– Уже девять. Немного припозднился.
Девушка выдохнула.
– Кошмар приснился? – сочувственно спросил Рэт, гладя ее по голове.
– Да…
– У меня есть кое-что, что поднимет тебе настроение, – заговорщически подмигнул ей Рэт и ухмыльнулся.
– Не смей даже шутить про свой… орган.
– Член. Повторяю: его зовут Рэт-младший, – рассмеялся он хрипло. – И нет, я сейчас не про него. Поразительно, правда? Непременно запомню эту шутку на следующий раз. – Он протянул Мелани розовый пакет. – Это тебе, фея Драже. Но только после ужина.
– Я не маленькая, – возразила было она, но при виде содержимого пакета глаза у нее загорелись. За эклеры Мелани была готова продать душу. – Это мои любимые! Спасибо! – И она не раздумывая вскочила и, поднявшись на цыпочки, обвила руками шею Рэта.