Эйвери: тройной отбор - стр. 70
- Честь открыть испытание «королевское восхождение» выпала ее сиятельству Ермине Индевор!
Девушка икнула от неожиданности. Потом икнула второй раз, и третий.
- Ермина? Прошу, приступайте к испытанию. Вам требуется пройти по лестнице и все.
- Де… демоны…
- Да. В ущелье действительно водятся эргены. Но они не проснутся, если не почувствуют страх.
- Я сейчас описаюсь от страха, и это все почувствуют, а не только ваши демоны! – взвыла непосредственная Ермина, направляясь, тем не менее, к лестнице. Остановившись у самого края обрыва, она обернулась и посмотрела на нас так, словно прощалась навсегда. – Эйвери, если я погибну, ты сообщишь моим родителям?
- Ты не погибнешь! – отрезала строго. – Смотри только вперед. Ермина, ты же смелая! Это демоны должны тебя бояться, а не ты их! Ну же, покажи, кто здесь главный! И, кстати, по поводу утешительного приза. Если хочешь взять его – самое время.
Я подмигнула, намекая на того, кто ждет Ермину по ту сторону перехода. Эмирек! Пока шла жеребьевка, он ушел на другую сторону перехода. Об этом разговоре никто, кроме нас двоих не знает, но, кажется, я попала в цель. Ермина глянула на Эмирека, на меня, плутовато улыбнулась, а потом, резко выдохнув, вздернула подбородок и пошла.
Нет, не пошла, она полетела! Первая, вторая, третья, седьмая, двадцатая… Ступени словно сами ложились ей под ноги, а девушка, будто не дыша, смотрела наверх, на Эмирека, и шла к нему. Эйсфери явно еще не осознавал своего счастья, которое, не замечая витавшие вокруг черные тени, напролом летело к нему, чтобы, собственно, осчастливить.
Когда туфельки Ермины коснулись земли по ту сторону перехода, мы все синхронно выдохнули. Выдохнула и сама девушка. Она резко развернулась, будто сама не поверила, что справилась, и помахала нам обеими ладонями:
- Это не страшно совсем! Девчонки, у вас получится!
Меня взяла дрожь. И от восторга за успех Ермины, и от страха от предстоящего испытания, и от неизвестности, чье имя принц вытянет следующим.
- Светлозара Нобли, - прогремело как гром среди ясного неба.
Девушка долго набиралась храбрости, но, чем больше она пыталась собраться, тем больше ее колотило. Коленки Светлозары начали трястись, а ладони и вовсе ходуном ходили. Другие участницы подшучивали над ней, принц пытался успокоить, ифа Орнелла – мотивировать, но ничего не получалось.
- Светлозара, решайтесь, наконец. Если вы отказываетесь пройти испытание, то отправляетесь на второй отбор.
Лучше мотивации не придумаешь. Девушка тут же прошла три ступеньки, глядя перед собой. Четыре, пять, шесть… Пошатнувшись, она глянула вниз. Это и стало ее ошибкой. Завизжав, Светлозара завалилась на бок и, беспомощно хватаясь руками за воздух, упала.