Эйвери: тройной отбор - стр. 69
Недаром Агата стояла серее грозового неба. Перехватила взгляд Ренальда и поспешила успокоить будущую королеву.
- Все будет хорошо, - прошептала, сжимая ладонь девушки.
Она впилась в меня ледяными пальцами и воскликнула:
- Только для кого? Потому что я обязательно разобьюсь и королевой станет другая!
- Думаешь, его высочество позволит своей любимой погибнуть? Агата, нам не угрожает опасность. Даже, если ты потеряешь равновесие – эйсфери подстрахуют магией.
- Все верно, Эйвери, - громко произнесла распорядительница, ухватив мою последнюю фразу, и обратилась к девушкам, не находившим себе места. – Пока вы раньше времени не поставили крест на себе и своем будущем, спешу напомнить. Ни принц, ни королевский маг, - Эмирек кивнул, подтверждая слова ифы Орнеллы, - ни королевская гвардия не позволят вам погибнуть в ходе этого испытания. За всю историю отборов ни одна девушка не простилась с жизнью на королевском восхождении.
- Не поверю, что никто не падал! – дрожащим голосом усомнилась Светлозара.
- Падали, конечно! – как само собой разумеющееся объявила распорядительница. – Очень многие падали. Но мы не ваши акробатические навыки проверяем, леди! Мы проверяем вашу выдержку! Умение бороться с собственными страхами. Умение собраться и в критической ситуации проявить волевые качества, продемонстрировать всем, что вы достойны стать королевой Таврии.
Ифа Орнелла говорила громко, а пещера усиливала ее голос. Меня речь распорядительницы вдохновила. Страх медленно сменялся азартом. Сколько раз я специально раскачивала подвесной мост, чтобы пощекотать нервы отца? Юная совсем была, озорница, не понимала, что могу погибнуть. Меня никто не страховал тогда, и я справлялась. Неужели не справлюсь, когда вокруг столько помощников и защитников?
Справлюсь. Обязательно.
- И кто первым пойдет? – кусая губы, поинтересовалась Гарая.
- На этот раз очередность прохождения определит жребий, - женщина подозвала одного из гвардейцев, и он протянул ей холщовый мешочек. – Здесь карточки с именами участниц, - она запустила руку в мешок и извлекла одну наугад, чтобы продемонстрировать. – Видите? Ваше высочество, не станем откладывать. Подготовиться к испытанию невозможно. Определите, кто пройдет его первой.
Мужчина окинул напряженным взглядом участниц, Агате подарил теплую улыбку, после чего запустил ладонь в мешочек и, не мешкая, извлек первую карточку. Сердце пропустило удар. Я, как и другие участницы, задержала дыхание. Агата и вовсе впилась в мою руку так, что точно синяки останутся.
Женщина, будто желая довести нас до сердечного приступа, выдержала небольшую паузу, давно прочитав имя с карточки. А потом, набрав побольше воздуха, торжественным голосом объявила: