Еретическое путешествие к точке невозврата. Книга 2 - стр. 40
– Ну так поедем, посмотрим, – предложил гном, – чего на околице-то стоять? Отсюда мы всё равно ничего не увидим.
Они медленно ехали вдоль единственной улицы деревни, заглядывая во дворы. Везде было одно и то же – заброшенные хозяйственные постройки, заколоченные окна и двери, ни кошек, ни собак, ни голубей. Казалось, что жители вывезли буквально всё что смогли, даже поленницы стояли пустыми.
– Гляди-ка, а тут и печь растопить нечем, – хмыкнул гном, – разве что забор разломать, ну так его надолго не хватит.
– Давай зайдём в какой-нибудь дом, – предложил Вольфгер. – Может, внутри нам что-нибудь подскажет, из-за чего люди ушли из деревни?
– А вдруг там какая-нибудь зараза? – испугался Рупрехт.
– Вряд ли, – пожал плечами Вольфгер. – Зараза – это, скорее, летом. Хотя, конечно, всё может быть. Вот, вроде дверь не заколочена, давай в этот дом зайдём. Только ты, пожалуйста, ничего внутри не трогай.
– Не буду, не буду, – закивал гном, – а может, ну его, а? Поедем отсюда. Как-то мрачно, не нравится мне здесь.
– Раз уж приехали, надо посмотреть, что внутри. Но ты можешь подождать меня на улице.
– Я?! – оскорбился гном. – Ты думаешь, я боюсь?
– Да ничего я не думаю, – устало ответил Вольфгер. – Раз решили идти, пойдём. Слезай с коня первым, а то мне из-за тебя неудобно.
Гном кое-как сполз на снег и направился к дому, который выглядел богаче остальных. Его дверь тоже раньше была заколочена, но кто-то отодрал доски. Положив руку на рукоять кинжала, Вольфгер осторожно вошёл. Как обычно бывает в давно нетопленом помещении, там казалось холоднее, чем на улице. Изо рта барона вырывалось облачко пара. Дом состоял из одной комнаты. Было темно, только косые лучи вечернего солнца пробивались через закрытые ставни.
– Странно, в доме совсем пусто, – негромко сказал Вольфгер, остановившись посредине комнаты и оглядываясь. – Как будто метлой всё вымели, ни одной мелочи не оставили. Значит, уезжали без особой спешки, всё собрали, даже пустяковой детской игрушки не бросили. Ничего не понимаю.
– А это ещё что такое? – вдруг спросил Рупрехт севшим голосом.
Вольфгер подошёл к нему и пригляделся.
Гном стоял перед распятием, вырезанным на деревянной стене. Кто-то разрубил его ударом топора.
– Хороший удар, – пробормотал гном. – Вон как глубоко лезвие в дерево вошло, пришлось его раскачивать, чтобы вытащить. Со злобой, значит, били…
– Крестьяне – народ суеверный и богобоязненный, – сказал Вольфгер, – не стали бы они просто так распятие топором крушить. Тут что-то иное, но вот что – никак не пойму.
– А, по-моему, от страха они ушли, – сказал гном. – Кто-то или что-то им угрожало. Этот дом самый богатый, здесь, наверное, староста жил. Вот представь: приходит к старосте некто и говорит, выметайтесь, мол, отсюда! А для страху топором по распятию и саданул.