Еретическое путешествие к точке невозврата. Книга 2 - стр. 39
– Конечно, поеду, я же не сиделка!
Вольфгер сел на своего коня и подал руку гному. Рупрехт, сунув ногу в стремя, кое-как взобрался в седло, устроился сзади барона и вцепился в его пояс.
– До темноты обернёмся! – крикнул Вольфгер. – Никуда не уходите с этого места!
Барон аккуратно объехал стоявшую на дороге повозку и послал жеребца вперёд.
Зимний день быстро тускнел, на лес опускалась кисея сумерек, наступало самое нелюбимое Вольфгером время, граница между днём и вечером – тревожная и неустойчивая.
Дорога повернула, и место привала скрылось из глаз, Вольфгер обернулся, желая проверить, не выдаёт ли их стоянку костёр, но с трудом заметил на фоне неба лишь лёгкий фиолетовый дымок. Гном сработал грамотно и на совесть.
Они ехали примерно полколокола, разглядывая однообразный пейзаж – заснеженный лес, поля, дорогу, по которой почему-то никто не ездил, цепочки следов зайцев и других мелких животных.
На придорожных деревьях хрипло орали чёрные птицы, перелетая с ветки на ветку и стряхивая на головы путников снег.
– Вот проклятое вороньё! – ругнулся Рупрехт.
– Это не вороны, а галки, – сказал Вольфгер. – Ты что, не различаешь обычных птиц?
– Под землёй нет ни ворон, ни галок! На что мне их различать? – ответил гном и опасно покачнулся.
– Ну чего ты возишься? – недовольно спросил Вольфгер. – Сидеть неудобно?
– Сидеть, конечно, неудобно, рыцарский конь всё-таки крупноватая для гнома скотина, но это ещё ладно. А вот что снег за шиворот сыплется!.. Как под деревом проедем, так непременно эти твои галки мне снегу натрясут! А он мокрый и холодный!
Вольфгер усмехнулся:
– Терпи, гноме, тебя никто силком со мной не гнал. Сидел бы сейчас у костра в тепле.
– Да ну… Скучно.
– Зато тут весело, прямо как в балагане!
Они свернули за очередной поворот и увидели деревню. Вольфгер натянул поводья, и конь стал.
– Рупрехт, тебе не кажется, что в деревне что-то не так? – внезапно посерьёзневшим голосом спросил барон.
Гном выглянул из-за его плеча, осмотрел деревню и сплюнул на снег.
– А как же. Ни из одной трубы дым не идёт – это раз, людей на улице не видно – это два, и собаки не лают, это, стало быть, три. Да, ещё вот что: снег-то на улице нехоженый, а последний раз снегопад ночью был. Это как? С утра никто на улицу, что ли, не выходил? Похоже, деревня-то пустая, брошенная.
– Вот и мне так кажется, – негромко сказал Вольфгер, пробуя, как выходит меч из ножен, – а почему?
– Да какая разница, почему? – удивился гном. – Займём любой дом, переночуем, а утром дальше поедем.
– Нет, хватит с меня непродуманных решений. Один раз уже чуть волкам в пасть не угодили, теперь надо быть осторожнее. Кстати, насчёт любого дома ты зря. Если его несколько дней не топили, то дом так промёрз, что мы его до утра не отогреем. Это всё равно что на улице ночевать. И потом, надо же понять, из-за чего это люди своё хозяйство бросили?