Энциклопедия тибетской медицины. Природа тибетских лекарственных трав и практика лечения фитотерапией - стр. 37
Родина сахара – Индия, где он известен более двух тысяч лет, по-индусски именовался «сак-кара».
Коричневые сахарные крупицы приготавливали из сока сахарного тростника. Сахарный тростник – многолетний травянистый вид семейства злаков. Он культивируется в тропических и субтропических регионах.
Растение напоминает бамбук: его цилиндрические стебли, часто достигающие высоты 6–7 м при толщине 1,5–8 см, растут пучками. Растению требуется много солнца, тепла и воды, а также плодородная почва.
Именно поэтому сахарный тростник возделывают только в областях с жарким и влажным климатом. При благоприятных условиях его плантации перед уборкой похожи на непроходимые джунгли. История сахара в России начинается примерно с XI–XII веков. Когда сахар впервые завезли, попробовать его могли только царь и приближенные. Первая в России «сахарная палата» была открыта Петром I в начале XVIII века, сырье для сахара ввозилось из-за границы.
Существуют различные виды сахаров, отличающиеся по своему химическому составу и физико-химическим свойствам. Все виды сахаров делятся на две основные группы: моносахариды и дисахариды. К дисахаридам относится свекловичный или тростниковый сахар, к моносахаридам – виноградный и фруктовый. Свекловичный сахар (тростниковый сахар, сахароза, обыкновенный сахар) находится в стволе и корне растений, виноградный и фруктовый – преимущественно в сладких фруктах. Молодые побеги и семена некоторых видов бамбука употребляют в пищу; в сердцевине нескольких видов бамбука содержится сладкий сок – «бамбуковый сахар».
Коричневый сахар – тростниковый. Существует большое количество его разновидностей. Коричневый сахар пользуется популярностью как элитный, экологически чистый деликатесный продукт. Многие считают, что он полезнее благодаря содержащимся в нем в большом количестве минералам – кальцию, калию, меди, железу. Однако мнение, будто он медленнее усваивается организмом и поэтому не может стать причиной излишнего веса, ошибочно. Тростниковый сахар Демерара (Demerara sugar) назван по имени долины реки и округа Демерара в Британской Гвиане, откуда первоначально поступал. Он золотисто-бурого цвета. Его обычно описывают как натуральный нерафинированный, хотя есть виды Демерары, представляющие собой обычный белый сахар с добавлением мелассы. Мусковадо (Muscovado sugar) – тростниковый сахар с сильным запахом мелассы. Темный мусковадо (dark muscovado sugar) темно-коричневого цвета. Его комплексный вкус и насыщенный цвет благодаря высокому содержанию мелассы могут придать изюминку любым кулинарным изобретениям. Светлый мусковадо обладает менее сильным запахом мелассы. Он – теплого медового цвета с приятным привкусом сливочных тянучек. Турбинадо (Turbinado sugar) – частично очищенный сахар-сырец, с поверхности которого значительная часть мелассы удалена паром или водой. Его сухие и сыпучие крупные кристаллы имеют цвет от светло-золотистого до бурого. Сахар мягкий мелассовый, или черный барбадосский (Soft molasses sugar/ Black Barbados sugar) – мягкий, тонкий, влажный тростниковый сахар-сырец, очень темного цвета, яркого вкуса и аромата благодаря высокому содержанию мелассы. Ложечка мелассового сахара – и обычный йогурт превратится в изысканный десерт. Из тростникового сахара получают и различные виды песка и пудры: золотистую сахарную пудру (golden icing sugar), золотистый мелкий сахарный песок (golden caster sugar), золотистый сахарный песок (golden granulated sugar). Крупный сахарный песок для кофе (sugar crystals for coffee) – это крупные кристаллы глубокого золотистого цвета; растворяются они медленно, их яркий, нежный аромат и вкус постепенно отдают свою сладость кофе, тонко подчеркивая его вкус. В последние годы исследователи склоняются к необходимости ограничения употребления сахара. Установлено, что в пожилом возрасте избыточное потребление сладкого способствует нарушению жирового обмена, приводит к увеличению концентрации холестерина и сахара в крови, вносит дезорганизацию в функции клеток. Кардиологи утверждают, что в результате повышения калорийности питания за счет сахара у людей, не занимающихся физическим трудом, создаются условия для избыточной массы тела и быстрого развития атеросклероза. Сахар вреден для зубов. Доказана прямая связь возникновения аллергии с избыточным потреблением сахара.