Эльфийка для викинга - стр. 50
— Покидать комнату мне не запрещали. Ну, или забыли об этом сказать, — я улыбнулась, посмотрела на Килиана и поймала ответную улыбку.
Сердце все еще учащенно билось, и предстоящий визит к королю был здесь не при чем. Если бы стража нашла нас чуть позже, или не нашла вообще – чем бы все кончилось? Я не сомневалась, что тогда, в беседке, Килиан собирался поцеловать меня. Другой вопрос – зачем? Уйти от щекотливой темы? Или… Наши глаза снова встретились. Но волшебство момента растворилось без следа.
Миновав сад, вышли к парадным дверям. Надо же, какая честь! А я-то думала, опять потащат через черный ход.
В отличие от вчерашних лабиринтов с узкими коридорами и низкими потолками, здесь властвовали свет и простор. Белые стены уносились ввысь, сквозь огромные не застекленные окна падали солнечные лучи. Бóльшая часть помещений пустовала – в основном нам встречались лишь несущие вахту стражники. Прочих обитателей было немного – в огромных залах и широких коридорах застыла тишина, редкие придворные держались в стороне, хотя с интересом поглядывали в нашу сторону. Ну, еще бы. И все же дворец казался каким-то… необитаемым, что ли.
— Почему здесь так тихо? — не выдержала я.
Лучше уж спросить командира, чем задать этот вопрос королю. Честно говоря, я не особо надеялась на ответ, но эльф меня удивил. Он остановился и обернулся к нам.
— Лесных эльфов почти не осталось, — в голосе командира скользнула едва уловимая грусть. — Поэтому мы так рьяно охраняем свои границы.
— Почему вас так мало?
— Леса Арлиндейла – лакомый кусочек для многих. В том числе его серебряные копи, — это сказал уже Килиан.— На эти земли всегда покушались. Орки, наемники из чужих земель, — перечислял он.
— Или викинги, — напомнил командир и продолжил путь.
— Всего тысячу лет назад. Может, пора перестать видеть в нас врагов? Если бы мы хотели, перебили вас всех за месяц.
— Килиан! — одернула я. Даже на мой взгляд это было чересчур.
— Я не говорю, что хочу это сделать. Просто напоминаю, что старой вражды давно нет.
— Ваши жизни слишком коротки, поэтому для вас это лишь история. — Командир обернулся. — Но не для нас.
— Видишь, — Килиан посмотрел на меня. — Тысяча лет прошло с тех пор, как подписали мирный договор, а им все неймется. И заметь, мой друг, — это было адресовано уже командиру, — с тех пор он ни разу не был нарушен.
— Никакие мы с тобой не друзья, викинг, — отозвался эльф. — И, кстати, у меня есть имя. — Энгерам.
— Буду знать, — фыркнул Килиан. — Энгерам.
Тем временем мы пересекли еще один пустой зал и свернули в открытую галерею. Справа, за балюстрадой раскинулся сквер – маленький, светлый, уютный, но какой-то заброшенный. В отличие от лощеного дворцового парка, где каждый куст был идеально подстрижен, здесь хозяйничало буйство природы. Алые рододендроны вымахали до исполинских размеров, розовые кусты мирно уживались с крапивой и чертополохом. В центре, почти полностью захваченный плющом, уныло выглядывал пересохший фонтан – точнее, его верхушка, потемневшая от времени и облюбованная мхом. Сквер выглядел неухоженным, но мне вдруг захотелось рассмотреть его получше.