Единственный - стр. 33
Никита ждет меня у подъезда. Ходит туда-сюда, одетый в толстовку и шорты, из которых торчат худые ноги.
– Салют… – угрюмо бурчит.
Вручив ему коробку, тихо говорю:
– С Новым годом.
Брат пялится на «подарок» с недоверием. На него, на меня. Следом идет, когда в дом захожу. Топает по ступенькам и успевает нажать на кнопку лифта сам, потому что я двигаюсь как вареная.
Еще вчера все мышцы начали болеть, будто меня в канат скрутили и обратно раскрутили. Это от напряжения. Я не знала, что так бывает. А теперь… теперь знаю.
– Не понял… – тянет взволнованно. – Ты че, киллера наняла?
– Почти… – отвечаю, прижимаясь спиной к стене скрипучей кабины.
Истина опять марширует по мне волной. Я своим секретом ни с кем не хочу делиться. Палач – мой секрет? Выходит, так. Боюсь, что, если открою рот, от смущения стану свекольного цвета, потому что не знаю, как про него говорить.
– Нет, ну правда, – допытывается. – А хуже не будет?
– Я не знаю… И так голова кипит…
– Ладно… – вздыхает. – Уже все равно дерьма палата…
– Ник!
– Сорян, – улыбается, как оболтус.
Отвесив ему легкий подзатыльник, чувствую, как внутри растекается тепло. По всему телу растекается, будто с пальцев капает. Дышать хочется. Полной грудью! Мелочь, которую раньше не ценила, а теперь научилась.
В квартире пахнет едой, но аппетита у меня как не было, так и нет.
Минуты тикают. Я знаю, что должна сделать. Должна взять телефон и позвонить, но, когда выхожу из душа, руки и ноги неподъемные. Глаза закрываются, как только головой подушки касаюсь, и на обратной стороне век лицо Палача!
Отчетливо и во всех подробностях.
В животе от этого мурашки, а в голове ясное понимание: он заставил Чупу вернуть нам телефон. С процентами. Кто из них двоих волк, а кто овца, сомневаться не приходится. Как и в том, что он сделал это небезвозмездно…
До боли закусив губу, испускаю в подушку протяжный стон.
Глава 16
Яна
– У тебя телефон орет! – ударяет Никита по двери ванной с той стороны.
Несмотря на то что уже почти полдень, я все еще не проснулась, но как только улавливаю в глубине квартиры сигнал своего рингтона, роняю в умывальник тюбик зубной пасты и чувствую скачок привычного адреналина в крови.
Звонить может кто угодно, но мое сердце заходится в пляске, пока, обернутая полотенцем, иду в свою комнату на деревянных ногах.
Не выпрыгиваю из кожи вон только потому, что уже это сделала. Минуту назад. Имя контакта на дисплее не может прикончить меня второй раз за это утро, поэтому смотрю на него, внутренне подбираясь.
У меня секунда на то, чтобы, пожевав губы, принять звонок, пока Палач его не прервал.