Джоконда улыбается ворам - стр. 17
Скривив губы, Пьер Морис пристально рассматривал четыре крюка, торчавших из стены. К своему немалому удивлению он обнаружил, что те были ржавыми и бросали вызов великолепию полотен, развешанных в «Квадратном салоне». «Интересно, где они взяли такие безобразные крюки? – пришла первая мысль. – Наверняка отвернули в каком-нибудь клозете. Уж для картины Леонардо да Винчи могли бы подобрать нечто более эстетичное».
Неожиданно губы начальника охраны разлепились в довольной улыбке. Повернувшись к расстроенному художнику, он проговорил:
– Как же я мог запамятовать? Какое у нас сегодня число?
– Двадцать второе августа, – удивленно отозвался художник. – А что?
– Ну, вот видишь! – обрадованно продолжал начальник охраны. – Именно в этот день ее должны были забрать фотографы.
– Какие еще фотографы? Почему же мне не сказали об этом, ведь я копирую картину каждый день?
– Ну, знаешь ли, – вплеснул руками Морис.
– И для чего она им?
– Они делают альбом, состоящий из картин Лувра, и у них есть разрешение брать любое полотно. Им здесь в Лувре выделили отдельную комнату.
– Но когда они успели? – изумился Луи. – Я пришел с открытием музея, а картины уже не было.
Пьер Морис нахмурился. Этот художник его изрядно раздражал, а ведь при знакомстве показался весьма симпатичным малым.
– Ее забрали вчера.
– Но ведь вчера был санитарный день и Лувр был закрыт!
– Значит, они ее забрали позавчера, – нашелся Морис.
– Но позавчера я рисовал картину до самого закрытия Лувра и ушел последним. Никаких фотографов я не видел.
До чего же он может быть надоедливым!
– Значит, они пришли ночью и забрали картину, у них есть договоренность с господином директором, – раздраженно произнес начальник охраны, давая понять, что вопрос закрыт.
– Господин директор решил отдать им картину ночью? – обескураженно переспросил Луи Дюбретон.
– Да, именно так. У тебя есть еще какие-нибудь вопросы?
Художник лишь пожал плечами. Удовлетворенно кивнув, Пьер Морис сказал:
– Завтра подскажу главному хранителю, чтобы на место «Моны Лизы» повесили какую-нибудь другую картину. А то эта пустота весьма скверно действует на мое настроение.
Едва кивнув на прощание, начальник охраны зашагал в свой кабинет, где его дожидалась недопитая бутылка «Бордо».
– Проклятье! – невольно выругался Луи Дюбретон, посмотрев на пустующее место между двумя полотнами, где еще позавчера висела картина Леонардо да Винчи.
– Что вы сказали? – подошла смотрительница и смерила художника недовольным взглядом.
– Я говорю, что вы сегодня замечательно выглядите, – буркнул Луи Дюбретон и поплелся прочь из зала.