Дюна. В коллекции. Первая Книга - стр. 30

- Из какого города? - не отставал австралиец, рассматривая меня все пристальней, и мне совсем не нравился оценивающий взгляд, не только Австралийца, но и Ханга. 

- Из Санкт-Петербурга. 

- Красивый город, - улыбнулся он. 

- Да, - любезно кивнула я, но не торопилась раскрывать тему любимого Питера.

- Чем вы занимаетесь? - продолжал он. 

- Французская филология и культура. 

- Очень интересный выбор. Расскажите, почему?

В другое время и при других обстоятельствах мне бы было приятно поддержать и эту тему, но не сейчас. Как и в случае с Питером, казалось, будто я выворачиваю душу наизнанку перед посторонними людьми, которым не было дела ни до моих увлечений, ни до моего французского. Однако, я почувствовала на себе взгляд Коула и мысленно поежилась. Откинувшись на стуле, он внимательно смотрел на меня, и я понимала, что от меня ждут вразумительного ответа, а не короткого “да” или “нет”. Перспектива быть отданной Хангу или одному из псов Коула меня совсем не привлекала. 

“Как бы на тебя не смотрели, веди себя достойно. Может быть, наоборот, Коул сжалится над тобой и отпустит домой”, - в очередной раз тихо проговорила я и посмотрела на австралийца. 

- Культура любой страны имеет важное значение в любой сфере - от бытовой до политической. Любые процессы, происходящие в культуре, влияют на состояние общества и в какой-то степени формируют его. Франция многолика и многогранна в этом разрезе. Не зря сами французы называют её Гексагоном, - произнесла я и, чтобы не выпячиваться и не превозносить Францию перед другими странами, аккуратно сменила тему: - Я, например, к своему стыду мало знаю об Австралии, хотя уверена, история этой страны и ее культура не менее увлекательна, пусть и отличается от европейской. 

- Да, у нас много интересного, - улыбнулся Боб и, посмотрев на мою тарелку, внезапно спросил: 

- Как вам стейк из мяса крокодила?

Первой моей реакцией было выплюнуть содержимое, но я в сотый раз повторила про себя “веди себя достойно” и, не подавая вида, улыбнулась Бобу. 

- Это что-то потрясающее. Очень необычный вкус. Похож на нежное куриное филе.

- Рад, что вам понравилось, - довольным голосом произнес Боб и, посмотрев на Коула, добавил: - Приезжай со своей Златой ко мне, я вам такие места покажу и такое барбекю устрою, никогда не забудете.

“Своей Златой” резануло меня по уху, но я сдержалась и, пряча эмоции, опустила глаза.

- Ты знатный гид по Австралии, - улыбнулся Коул, и я, несмотря на эмоции, аккуратно выдохнула - кажется, мной был пройден очередной тест, и от меня отстали.