Дьявольский соблазн - стр. 20

– Вы считаете цену приемлемой? – поинтересовался Дейв.

– Да, цена вполне разумна, сэр, – подтвердил Чарлз.

Дейв щелкнул пальцами.

– Отлично! В таком случае оформляйте купчую, а я сейчас выпишу чек.

Тут же перед ним возник лакей с переносной конторкой, которую Дейв захватил из дома; открыв ее, молодой человек достал чековую книжку, гусиное перо и чернильницу. «То, что это место проклято, а в доме живут привидения, как нельзя кстати», – злорадно думал он, выписывая чек.

– Застрахуйте дом на приличную сумму, Чарлз, – распорядился Дейв, вручая чек Даллоуэю. – А затем мы начнем ремонт. Нам надо найти хорошего подрядчика, а также понадобятся услуги плотников, кровельщиков, маляров и штукатуров.

– По-моему, прежде всего следует нанять крысолова, – проворчал Бен, входя в бальный зал.

– Ты прав, дружище. – Дейв кивнул. – Нам надо избавиться от этой нечисти. А вас, Чарлз, я сердечно благодарю за помощь. Мистер Даллоуэй, всего вам доброго и спасибо за сотрудничество. Пойдемте, дорогая.

Взяв девицу под руку, Дейв направился к выходу, и остальные последовали за ним.

Выйдя на крыльцо, виконт остановился и прислушался: по стуку копыт он безошибочно определил, что в усадьбу по подъездной дороге спешит всадник.

– Какая уродливая лошадь, – заметил Бен, когда всадник приблизился.

– Зато резвая и хорошо бежит. – Дейв обернулся к Чарлзу: – Мы кого-нибудь ожидаем?

– Нет, милорд, – ответил поверенный. – Мне кажется, это курьер.

Чарлз не ошибся: когда всадник подъехал ближе, все поняли по кокарде на шляпе, что это посыльный.

Дейв помог своей спутнице сесть в экипаж и через минуту уже подходил к курьеру, который сразу обратился к нему:

– Вы лорд Стратмор?

– Да, я.

– Это для вас, сэр! – Курьер протянул Дейву письмо.

– Благодарю. – Быстро взяв послание, Дейв кивком головы приказал Бену заплатить курьеру за услуги и взглянул на конверт. Письмо было из Бата. Должно быть, от тетушки Августы, подумал Дейв и сразу почувствовал угрызения совести. Он давно не был у тети, хотя сильно скучал по ней, ведь Августа заменила ему мать и он был обязан ей жизнью. В двадцать один год, когда Дейв начал с горя много пить, тетушка остановила его и направила на путь истинный, не дав погрязнуть в пороке. Она купила судно и отправила на нем племянника путешествовать по миру в сопровождении старого егеря, шотландца Дункана Мактавиша. И все же, хотя Дейв действительно сильно скучал, он никак не мог найти время, чтобы навестить Августу.

Сломав сургучную печать, Дейв развернул письмо и, быстро пробежав глазами по его строчкам, побледнел.