Дядя самых честных правил. Книга 3 - стр. 16
Он спрыгнул с лошади и подошёл вплотную.
– Вернись в усадьбу, – шепнул я ему, – людей не трогай, обыщи кабинет. Возможно, там остались какие-нибудь бумаги, письма, дневники.
Киж ничуточки не удивился и уточнил:
– Амулеты? Магические вещи? Тайники?
– Точно. Особенно меня интересуют письма некой Софьи Львовны и всё, связанное с масонами. Постарайся, чтобы тебя никто не видел. Как закончишь, ищи нас по дороге в Касимов.
Поручик кивнул, вскочил в седло и пустил лошадь в галоп.
– Поехали! – я махнул кучеру и вернулся в карету.
– Я знаком с Рокком не слишком близко, – Сумароков прихлёбывал чай и рассказывал свою историю, – мы, знаете ли, из разных масонских лож. Так сказать, чуточку конкуренты. Но я мало интересуюсь дрязгами вольных каменщиков – раскопки гораздо важней, если по совести.
– И что вас свело?
– Его интерес к старым могилам. Он приехал ко мне лет пять назад и спросил совета: как раскопать древнее чумное захоронение.
– Почему именно к вам?
Сумароков гордо выпятил грудь.
– Я известный специалист, знаю, как работать с такими вещами. Приходилось и подобные могильники раскапывать, даже и похуже.
– А ему зачем это надо было?
– Вот, я его об этом тоже спросил. И знаете что? Он достал шкатулку с запечатанными флакончиками и стал хвастаться: что вот, мол, собираю коллекцию опасных болезней. Осталось собрать ещё пять, и будет полный набор.
Старичок-археолог покачал головой.
– Тут-то мы и поругались. Я потребовал клятвы, что он никогда не привезёт коллекцию в Москву или Петербург.
– Представляю.
– Нет, не представляете! – Сумароков сверкнул глазами. – Дело дошло до магистров наших лож. Скандал случился! В конце концов ему пришлось поклясться, что коллекция не покинет его имения.
– Понятно почему он уехал в Петербург и оставил её там.
– Да, – Сумароков кивнул, – и написал мне издевательское письмо. Мол, уезжаю и вынужден сдержать слово. А раз вы такой умный, то и забота о коллекции теперь на вас.
– Оригинальная месть. Но ведь уехал он полгода назад, так?
– Забыл я, – старичок вздохнул. – Раскопки начались, другое, третье, дела всякие. Вот и запамятовал. А как эпидемия пошла, так сразу вспомнил.
– Нехорошо получилось, Василий Петрович, очень нехорошо.
– Константин Платонович, мы с вами договаривались! – встрепенулся Сумароков. – Вы обещали об этом молчать!
– Помню и сдержу обещание, – я потёр лицо ладонями. Археолог страшно боялся, что я донесу властям о его преступном бездействии, так что пришлось пообещать не кляузничать. – Василий Петрович, синяя оспа была у него в коллекции?
– Не знаю. Честное слово, не знаю! Но больше этой заразе неоткуда взяться. Её вспышки бывают южнее, а здесь практически не случаются. Тем более зимой!