Двойная тайна леди Блэкнесс - стр. 32
– Это что же, мы собственными руками делаем этих гадов сильнее?! – возмутился шахтер.
– Выходит, что так. Но даже без этих камней драконы все же сильнее, и нам не стоило бы о том забывать! – подытожил лорд Дуглас.
Шахтеры в молчании закивали. Лорд прав: когда Рори Блэкнесс выступил против драконов, он едва не уничтожил Шотландию. От нее бы осталось одно пепелище, не прояви эти нелюди милосердия... Правда, думать об это казалось малоприятным, особенно горцам, сросшимся пусть и не с палашом, но с киркой и лопатой.
А хозяин добавил:
– Здесь камень как будто теплее. Потрогайте! – Он отнял от стены руку и позволил здоровяку коснуться указанного им места.
Его руки, мозолистые и грубые, походившие на узловатый ствол старого дуба, словно лаская прошлись по холодному... нет, в самом деле, чуть теплому камню.
И глаза его распахнулись...
– Будь проклят старый Колун, но камень, действительно, теплый! Эй, Арчи, Синиг, Уилли, – позвал он других, – поглядите, там будто тлеет огненный опал! Берите кирки – и за дело. – И, казалось, позабыв все на свете, здоровяк саданул киркой по тому самому месту, на которое указал ему Блэкнесс...
Рамси и остальные попятились. Леди Бриана вцепилась Дугласу в руку... Он был горячим, почти раскаленным. Дан всемогущий, у него жар, решила она! Завтра он свалится с лихорадкой и, не дай боже, умрет – что ей тогда прикажете делать?
– Дуглас, пожалуйста, возвратимся домой, – сказала она. – Тебе нужен отдых. И сон! А еще хороший обед. Умоляю, не доводи себя до беды!
Муж поглядел на нее долгим взглядом, испытывающим, и молча кивнул. В конце концов, он сделал все, что хотел... По крайне мере, пока.
А вечером его ждет испытание Огненной кровью...
Пока Дуглас спал, провалившись в мгновенный сон, едва коснувшись подушки, Бриана неприкаянным призраком бродила по замку. Везде кипела работа, шуршал ручейком нескончаемый поток жизни, а она ощущала себя брошенным в воду камнем: при ее появлении всё на миг замирало, а после двигалось дальше.
– Как чувствует себя господин Дуглас? – подчас хором спрашивали ее, и Бриана лгала, что прекрасно. Лгала даже не о его самочувствии – о самой личности мужа.
И боялась: теперь точно боялась, что самозванец не пройдет испытание Маккалленов. Что будет тогда? Как ей, простой женщине, удержать их? Она когда-то хотела быть лучником – ей было семь или восемь – сестры на острове Гроз едва сознания не лишились, когда услыхали об этом. Бриане пришлось читать в два раза больше молитв и поститься целые сутки. Больше она о луке и стрелах ни разу не заикалась! Но мечта не забылась, хотя, умей она даже стрелять, этим Маккалленов не удержишь... Им подавай огненной магии, как там ее, искры драконьей, текущей по венам.