Двойная тайна леди Блэкнесс - стр. 31

Обращался он к леди Блэкнес, и Бриана, глянув на мужа, не стала травить Рамси душу.

 – Макдадли почти разобрался в причинах, мы надеемся, в скором времени птицы поправятся.

 – Хорошо бы, – крякнул шахтер. – Здесь, внизу, работенка и с ними не сахар, а без них так и вовсе сущий кошмар, уж простите за прямоту.

В этот момент впереди замаячил едва видный огонек света, а грохот кирки стал отчетливей.

 – Пришли, – сказал Рамси и прибавил шаг.

9. 9 глава

Словно гномы из древних легенд, горняки вгрызались кирками в твердые скалы, камень за камнем пробивали каменные туннели в поисках огненных ониксов. Настоящие жилы попадались не часто... Такие, чтобы нарыть целый квинтал отменных камней, требовало немалых сил и сноровки. И это с огневками...

А без них...

 – Нашли что-то? – обратился к горнякам Рамси.

Самый плечистый, но и крохотный ростом – воистину гномий отпрыск с окладистой бородой, стянутой тонким шнурком, – закинув кирку на плечо, произнес:

 – Ни камня со вчерашнего дня. Бьемся впустую, как сельдь в тесной бочке... Без птиц тут беда, мистер Рамси. Как они?

Управляющий, по всему не поверивший обещанию госпожи, все же слова её повторил:

 – Обещают, что скоро оправятся. Вот, – указал он на Дугласа, – сам лорд Блэкнесс спустился к вам поглядеть, как дела обстоят...

Шахтеры враз приосанились, подтянулись. Леди Бриана была для них только женщиной, тогда как лорд Блэкнесс – хозяином и прославленным воином. Всю вчерашнюю битву они пробыли здесь же, в недрах горы, знали, что замок спасен, но о большем не слышали... Горняки были особой породы людьми, молчаливыми, выдержанными – другие давно бы сдались, побросали кирки и лопаты да ушли на поверхность, эти же продолжали долбить мертвый камень в надежде отыскать богатую жилу.

 – Вижу, вам тут несладко приходится, – сказал Дуглас и коснулся ладонью правой стенки туннеля. Свод нависал над головой, почти приглаживал волосы...

 – Ничего, сир, нам не впервой, – отозвался за всех бородач-коротышка. – Справимся, как обычно! – И тут же в сердцах: – Вы только одно мне скажите: зачем этим драконьим выродкам наши камни? Уж сколько лет я долблю эти скалы в поисках огненного опала, а все гадаю, что эти твари с ним делают. Побрякушками украшаются? Или...

 – Едят? – упреждающе подсказал ему Дуглас.

 – Едят?! – басом откликнулся здоровяк, да так, что посыпалось по стенам, вызвав у леди Брианы панический ужас.

Супруг сжал ее пальцы, а сам коснулся свободной ладонью камня с другой стороны.

 – Едят, – ответил, чуть улыбнувшись. – Я слышал, огненный оникс питает их силы.