Два в одном. Король мертвецов - стр. 61
После ужина состоялся первый совет нового штаба армии Артема. Будучи под впечатлением открывшихся ему идей, Артем с воодушевлением рассказал о политической обстановке на озерах и мерах по преодолению трудностей. Раскрыл планы дальнейшего наступления.
Если политическая составляющая его пылкой речи навела на присутствующих уныние, то после слов о кораблях, пушках, морской пехоте у всех членов штаба были глаза как блюдца, а рты открыты. Все таращились на прожектера и молчали.
Первым высказался староста. Он крякнул, оглядел присутствующих и произнес:
– Милорд, мы понимаем, что обстановка непростая. Племена озер не радует присоединение к нашему союзу, но, может быть, не стоит заниматься… э-э-э пушками, порохами… Может, все сделать по-простому? На лодках подплывете ночью, захватите берег и с помощью мертвяков принудите дикарей… Простите, госпожа Хойсира, вырвалось, – извинился староста, перед молча сидящей дикаркой. Принудите несогласных сдаться.
– Не выйдет, – вступил в разговор капитан стражи. – Там огненные маги. Я видел их в деле, когда служил, они все лодки пожгут на подходе. Мы понесем потери и только… – он задумчиво забарабанил пальцами по столу.
Свад достал свой блокнот и что-то в нем чертил.
– Какой вес у снаряда? – спросил он.
– Два-три килограмма… Скорее три, – ответил Артем.
– На какое расстояние он должен лететь?
– На пару тысяч локтей…
– С паром не выйдет. Нужно будет мгновенно испарить целую бочку воды. Затратно. Если вот воздушный кулак, то такое можно попробовать, но надо не допустить чтобы воздух проходил мимо снаряда. Энергия метания уменьшится. А вот порох – дело стоящее. Если отдать его моему отцу на доработку, то можно попробовать. Жемчуга у нас много… Когда начнем? Теперь все, в том числе и Артем, с открытыми ртами смотрели на коротышку…
На лодках зибров отряд Артема, состоящий из жрицы богини смерти, четырех личей, пяти псов, одной пантеры и матерого мертвяка, переправился на остров, где расположился Мертвый город.
Остров их встретил могильной тишиной, мелким дождем и серыми громадинами стен. Со стороны могло показаться, что он пуст. Но Артем знал, там существует и прячется своя, чуждая всему живому жизнь.
Он провел отряд ко входу в городскую канализацию и добрался до водосборника с проломленной крышей. Отсюда через башню он мог попасть во многие места города за исключением центра, закрытого магической защитой.
Сразу в подземелье он лезть не стал, а забрался на башню и оттуда позвал Неелу.
– Завтра с утра пойдем в город, – сказал он, усаживаясь на принесенную с собой кошму, – разжигай костер, обсушимся и отдохнем.