Дух человечества. От расцвета до заката - стр. 42

Человек оседлал верблюдов и до сих пор ездит на них, использует для перевозки грузов, так как верблюд может нести половину собственного веса, а самые сильные – столько же, сколько весят сами – 700 кг. Их доили и ели, а шерсть и кожа шла на различные изделия. Таким образом, для некоторых народов Азии и Африки верблюды тысячи лет были кормильцами и благодетелями, без которых эти народы навряд ли смогли бы выжить.

Использовали верблюдов и в сражениях. За войском персидского царя Кира следовал караван верблюдов, груженных водой и хлебом. Перед сражением с войсками лидийского царя Креза Кир приказал освободить верблюдов, посадить на них всадников с оружием и пустить впереди пешего войска, зная, что у лидийцев сильная конница, а лошади боятся верблюдов и не выносят их запаха. Так и вышло. Лишь только верблюды с фырканьем приблизились к лидийской коннице, лошади, завидя их и, почуяв невыносимый запах, повернули назад, не подчиняясь всадникам, и смешали ряды лидийского войска, чем немало способствовали победе Кира.

Пишут, что Александр Македонский, встретив индийское войско на слонах, приказал привязать к хвостам верблюдов пучки соломы, поджечь их и пустить на слонов. Верблюды с пылающими хвостами с ревом бросились бежать в сторону слонов. А слоны, завидя такое горящее страшилище, бросились назад, смяли индийское войско, обеспечив Александру победу в сражении.

Во время второй мировой войны 350 верблюдов мобилизовали в Красную Армию в период боев под Сталинградом. Они тягали пушки и различный фронтовой груз. Большинство из них погибли, обеспечивая победу, а верблюд Яшка дошел до Берлина.

Так тысячи лет служили и продолжают служить человеку верблюды, во всех его домашних, хищных и коварных делах.

В Индии ещё шесть тысяч лет назад слонов отлавливали, обучали, ломая их волю, и заставляли работать на людей. Они до сих пор широко используются в странах Индокитая. Слон экономичнее трактора, в особенности на лесоповале, там, где деревья вырубают не все подряд, а выборочно. Они выносят бревна, толкают их лбом, тащат волоком сквозь джунгли до ближайшей дороги. Бирманский журнал «Форвард» назвал слона «универсальной машиной, заменяющей тягач и бульдозер, автопогрузчик и укладчик».

Слоны издревле использовались на войне как живые танки. Первыми начали использовать слонов в боевых целях в Индии, затем финикийцы в Северной Африке. Участвовали они в карфагенской армии Ганнибала. У Александра Македонского «служили» 200 слонов, доставшихся в битвах с индусами. Чтобы слоны не боялись людей и огня, им перед боем давали пиво или вино. Иногда против слонов использовали свиней, визга которых они боятся. Свиней в это время кололи или жгли, чтобы они громче верещали. В последний раз слонов «призывали» в армию в Бирме во время второй мировой войны для перевозки военных грузов.