Другая сторона прощания - стр. 46
– Чем могу помочь? Я уже ухожу.
– Меня прислал мистер Вэнс, – сказал мужчина. – Он хочет знать, как обстоят дела.
Какое-то время Босх молча смотрел на него.
– Как вас зовут? – спросил наконец он. – Вчера вы так и не представились.
– Слоун. Начальник охраны поместья в Пасадене.
– Как вы узнали, где я живу?
– Нашел ваш адрес.
– Где нашли? Моего имени нет ни в одной адресной книге, а дом записан на другого человека.
– Мы умеем находить людей, мистер Босх.
Босх еще немного посверлил Слоуна взглядом, после чего сказал:
– Видите ли, Слоун, мистер Вэнс велел отчитываться только перед ним. Так что прошу меня простить.
Босх начал было закрывать дверь, но Слоун придержал ее.
– Вот это вы зря, – заметил Босх.
Слоун попятился и поднял руки.
– Приношу свои извинения, – сказал он. – Дело в том, что вчера мистер Вэнс заболел. Сразу после вашей с ним встречи. Сегодня утром он приказал мне узнать, удалось ли вам продвинуться.
– Продвинуться? В чем? – осведомился Босх.
– В деле, для которого вас наняли.
Подняв палец, Босх спросил:
– Побудете здесь минутку?
Не дожидаясь ответа, он закрыл дверь, сунул пачку документов под мышку и отправился к обеденному столу, где лежала карточка с телефоном Вэнса. Набрал номер, вернулся к двери и вновь открыл ее, слушая долгие гудки.
– Кому звоните? – спросил Слоун.
– Вашему боссу, – ответил Босх. – Вы предлагаете обсудить его дела. Хочу убедиться, что он не против.
– Он не ответит.
– В таком случае…
Телефон Вэнса, издав длинный писк, переключился в режим автоответчика. Приветственного сообщения не прозвучало.
– Мистер Вэнс, это Гарри Босх. Пожалуйста, перезвоните.
Босх продиктовал номер, коснулся иконки отбоя и вновь обратился к Слоуну:
– Одного понять не могу: с какой стати Вэнс прислал вас сюда, не сказав, на какую работу меня нанял?
– Говорю же, он заболел.
– Ну да. Тогда подождем, пока поправится. Передайте, чтобы он мне позвонил.
Босх прочел на лице Слоуна замешательство. Тот хотел сказать что-то еще. Босх ждал. Наконец Слоун разродился:
– У мистера Вэнса есть причины считать, что телефонный номер на карточке, которую он вам дал, уже небезопасен. Он хочет, чтобы вы отчитывались через меня. Я служу у него телохранителем уже двадцать пять лет.
– Что ж, пусть скажет мне эти слова при личной встрече. Когда выздоровеет, дайте знать, и я прискачу к нему во дворец.
С этими словами Босх громко хлопнул дверью, застав Слоуна врасплох. Тот снова постучал, но Босх уже тихонько открывал боковую дверь, ведущую к площадке для автомобиля. Он выскользнул из дома, так же тихонько открыл дверцу «чероки» и юркнул за руль. Как только завелся двигатель, Босх включил задний ход и стремительно выехал на улицу. У противоположной обочины стоял медно-красный седан. К нему спешил Слоун. Крутанув баранку, Босх сдал направо и рванул в гору мимо Слоуна – тот уже открывал дверцу своей машины. Теперь ему придется заехать на площадку возле дома, чтобы развернуться на узкой улочке. Дело небыстрое, и Босх успеет от него оторваться.