Другая сторона - стр. 36
Из всего багажа у Наткета был только фламинго Корнелия; он решил захватить его в придачу к письму. В квартире в центре Города, птице не место. Должно быть, со стороны он выглядел глупо, расхаживая по залу ожидания в обнимку с пластиковой птицей, но Наткет не переживал по этому поводу. Гораздо больше его волновало исчезновение Чудовищной Лапы.
Пропавший кадр, теперь еще и Чудовищная Лапа – два таинственных исчезновения за день это уже не совпадение. И что он скажет на работе? Наткет надеялся, что ситуацию получится списать на форс-мажор. Начальство, конечно, будет в бешенстве: срыв графиков съемок, корректировки сюжета и прочие проблемы. Выкрутятся. Запустят пауков в конце-концов… Только Лапу этим не вернуть, так что вопрос неизбежно всплывет снова.
Одна надежда на полицию. Инспектор обещал приложить все усилия. «Землю рыть будем», – так и сказал, тоном, словно точно знал, что в похищении замешана банда кротов. Сам же Наткет совершенно не представлял кому и зачем понадобилась Лапа. Сложно вообразить, что-либо более бесполезное для грабителей, разве что в Сан-Бернардо объявился свой Эд Вуд. Но независимые режиссеры не разъезжают на спортивных авто…
В том, что за похищением стоит владелец красной машины, Наткет не сомневался. Однако, дальше мозаика не складывалась. Как, зачем, почему, – сотни вопросов без ответов. Смерть Корнелия… Вряд ли похититель подловил момент. Судя по машине, он не из тех, кто будет ждать у моря погоды. Сердечный приступ! Ну-ну… И перелом шеи, чтобы наверняка. Инспектор Брине обещал провести повторное обследование тела, результаты будут готовы в понедельник. Но Наткет сомневался, что найдут что-то новое. В голове не укладывалось, что все было задумано ради того, чтобы заполучить Чудовищную Лапу.
Может дело в таинственном прошлом Корнелия? Иностранные разведки, государственные тайны или страшные культы? Здесь начинались темные воды. Наткет мог выдумывать сколько угодно объяснений, но ни одно было не проверить. Оставалась надежда на Густава Гаспара – возможно знакомый Корнелия прольет свет на тайну смерти и похищения. Хотя, кто знает, что в письме? Вдруг там долговые расписки?
Часы показывали восемь, а на табло до сих пор горело «Будет объявлено». Вслушиваться же в механический голос было бесполезно: тот вещал о чем угодно, но только не об автобусе до Конца Радуги. Наткет дословно выучил список вещей недопустимых к провозу, узнал про забытые сумки, про комфортабельный зал ожидания и про страховку… И с каждой секундой, убеждался, что ему все-таки придется бежать до терминала. Сломя голову – иначе не успеть. А пока оставалось ждать. Логика вокзалов во всей красе.