Другая сторона - стр. 22
– Что-то я не помню в своем детстве подобных вкусов…
Норсмор не успел возразить – из саквояжа раздался писк. Доктор нахмурился, долго копался, звеня стеклом, пока не вытащил огромный мобильный телефон, того дизайна, который вызвал бы нервный припадок даже у Белла. Наткет даже не подозревал, что сейчас кто-то пользуется подобными монстрами от сотовой связи.
– Я человек старого склада, – сказал доктор, держа в руке надрывающийся телефон. – Для людей моего возраста, такие штуки непонятны. Но приходится идти в ногу со временем. Телефон мне купил менеджер…
– Вы ответите? – спросил Наткет, которого нервировали звонки.
– Ах, да…
Норсмор нажал на кнопку указательным пальцем.
– Слушаю? – некоторое время он молчал. – Сорвался звонок. Ну, ничего, перезвонят.
Доктор третий раз наполнил стаканы.
– Так, за прогресс? И чтобы мы всегда за ним успевали.
– А у тебя есть телефон? – спросил он, когда они выпили, тоном, словно речь шла о нефтяной скважине. Наткет не упустил шанса похвастаться. Он долго рассказывал доктору про возможности своей многофункциональной трубки, даже сфотографировал и показал снимок. Норсмор был сражен наповал.
Спустя минут десять телефон доктора снова зазвонил.
– Я отойду, пока вы говорите? – сказал Наткет. – Где здесь уборная?
– Прямо, – доктор махнул рукой, растерянный очередным столкновением с техническим прогрессом. – Слушаю?
Лавируя между столиками, Наткет побрел к туалету. Змеиная водка разгулялась по организму. Ноги заплетались, он чуть не опрокинул чей-то столик. Никто не возмутился – китайцы по-прежнему только наблюдали.
Когда он вернулся – умывшись и ни капли не протрезвев – Норсмор вертел в руках его телефон. Наткет не заметил, что оставил трубку на столе. Доктор во все глаза смотрел на прыжки белки, кивая в такт.
– За такое чудо надо выпить, – сказал Норсмор. – Когда дела с «Кровью Дракона» окончательно наладятся, первым делом потребую от менеджера такой телефон.
– За это и выпьем, – сказал Наткет. – Чтобы дела наладились…
Широко улыбаясь, он посмотрел на доктора. Тот молча наполнил стаканы. На долю секунды лицо его стало злым и серьезным, словно из-за тоненькой маски провинциала, которого дурит собственный менеджер, выглянула истинная сущность – странная и непонятная. Новая волна алкоголя смыла наваждение.
Наткет рухнул на стул. Кровь в висках пульсировала, он отчетливо слышал биение собственного сердца. Он обернулся к толстяку, снова наткнувшись на улыбку. И тут у Наткета глаза полезли на лоб. Татуировки – только сейчас Наткет понял, что это переплетающиеся змеи, – двигались. Ползали, извивались, перетекали с предплечья на грудь, а оттуда к животу. Страх тихо пискнул. Наткет быстро отвернулся.