Драма в Восточной Пруссии. Судьба 1-й русской армии генерала Ренненкампфа - стр. 11
Севернее III армейского корпуса с обходом Гумбиннена на Инстербург наступал ХХ армейский корпус, южнее IV армейский корпус двигался на Даркемен[78].
Российско-германская граница. Расположение 1-й отдельной кавалерийской бригады и 1-й гвардейской кавалерийской дивизии. 3/16–4/17 августа 1914 года.
Также севернее частей III армейского корпуса, занимая правый фланг 1-й армии, 3/16 августа русско-германскую границу перешли части 1-й отдельной кавалерийской бригады[79], в состав которой входил 19-й Архангелогородский драгунский полк. Одним из тех, кто в то далёкое раннее августовское утро 1914 года форсировал Неман, был и офицер полка В. Андреев. «Молодые и сильные, – написал он об этом мгновении своей жизни на страницах воспоминаний, изданных в Париже в 1928 году[80], – переходили (мы. – Н. П.) пленительно-красивый Неман, задумчиво кативший свои бледные воды в оправе всё ещё зелёных гор»[81].
Не встречая никакого сопротивления со стороны немцев, уже отброшенных передовыми русскими частями на запад, 1-я отдельная кавалерийская бригада 4/17 августа заняла небольшой восточно-прусский городок Шилленен,[82] «жители которого встретили нас, – вспоминал В. Андреев, – с нескрываемым страхом, но быстро убедились, что мы мирных жителей не обижаем, и успокоились»[83].
Действительно 4/17 августа Шилленен находился уже в тылу русских войск. Но накануне Шилленен был ещё в руках немцев, и к нему двигалась походным маршем, перешедшая около пяти часов дня[84] русско-германскую границу 1-я гвардейская кавалерийская дивизия генерал-лейтенанта Н. Н. Казнакова. Какие силы противника удерживали это небольшое местечко, было не известно. Необходимо было произвести разведку.
В авангарде дивизии шёл Лейб-гвардии кирасирский полк. Из состава полка и была выслана вперёд конная разведка под командованием корнета Г. А. Гош-товта. Его небольшой отряд добирался до цели совсем недолго, то идя аллюром вдоль опушки лиственного леса, то скрываясь в нём. В последний раз выбравшись из лесного бурелома на окраину леса, корнет увидел раскинувшийся неподалёку Шилленен.
В бинокль на улицах были видны, как писал Г. А. Гоштовт, ведший в те дни дневник[85], «…возы с сеном, пешеходы, о чём-то беседующие, играющие дети. Показалось несколько всадников-улан, с пиками с флюгерами, въезжающих спокойно в ворота. В некоторых дворах (были. – Н. П.) заметны посёдланные кони»[86]. Было понятно, что, несмотря на прифронтовое положение городка, в нём царили безмятежность, мир и спокойствие. Ни его жители, ни военные даже и не подозревали о приближающемся к Шилленену авангарде дивизии генерала Н. Н. Казнакова.