Дороже золота - стр. 21
Туда-то и направилась Маршэль.
- О-о-о!
Второй ее восхищенный стон был протяжней предыдущего раза в два. Чувство направления не подвело и вывело ее в самое прекрасное место на земле.
Эта была вовсе не оранжерея. Как ей в голову вообще пришла мысль о подобной мелочи? Сад! Многоуровневый, изумительный сад. Запущенный, но такой прекрасный, что на мгновенье она позабыла обо всем на свете.
Под густыми кронами деревьев буйно цвели кусты диких роз и шиповника. Белокаменные статуи выглядывали из-под зеленой накидки вездесущего плюща и вьюнка. А разросшиеся клумбы напоминали маленькие, пестрые лужайки. Маршэль глубоко вдохнула напоенный ароматом трав и зелени воздух. Так захотелось босиком пробежаться по изумрудно-шелковой траве, повалятся на мягком коврике маргариток, собрать букет и ...
Очарование момента разрушил жалобно буркнувший живот. Он не разделял порыв Маршэль приобщиться к прекрасному и красноречиво намекал, что неплохо было бы вместо цветов собрать фруктов.
Только, к ее глубочайшему разочарованию, эта часть сада не могла похвастать наличием плодовых деревьев или кустов. Придется искать. Маршэль выбрала одну из прогулочных дорожек, которые из-за травы теперь больше походили на тропки, и медленно двинулась вперед.
Блуждая между темных стволов, Маршэль довольно скоро услышала и журчание льющейся воды.
От радости она даже замерла на несколько мгновений, а когда очнулась, то схватила в охапку юбки и почти бегом бросилась в направлении едва слышного звука. Но стоило ей выскочить на опушку, как тело само рефлекторно дернулось в сторону, прячась за ближайшее дерево.
Любоваться озером, которое было в нескольких шагах от нее, резко перехотелось. Гораздо больше внимание Маршэль привлекло лежбище дракона. А в том, что это именно его спальное место она даже не сомневалась.
Крылатый ужас устроил себе логово прямо в скале, к которой прилегал сад. Возможно, пещера находилась тут изначально, а может быть, дракон ее просто выломал. Но проверять, как именно возник в скале аркообразный, зубчатый проход Маршэль не хотелось.
Девушка осторожно высунулась из-за своего укрытия и пригляделась внимательней. Дракон-то улетел, но вдруг его тут ждет любящая драконница. Или милые, голодные драконятки, размером с хорошего бычка? Кто знает, может он не единственный? Легенды говорят, что давным-давно драконов было много...
Но сколько бы Маршэль не вслушивалась, лишь чириканье птиц и шум ветра нарушал царившую тишину. Совсем осмелев, девушка выбралась на открытую местность. Так и есть - паника оказалась преждевременной. Минимум год здесь никто не появлялся. Растительность на стенах давно не тревожили, да и травяной ковер перед логовом был девственно чист.