Дороже клятвы - стр. 77
– Если бы я остался здесь, этого бы не произошло, – мрачно произнес Бран. – Я бы смог за ней присмотреть.
– Легко говорить, когда это не с тобой случилось! – запальчиво выкрикнул Том. – Да они бы и тебя и провели!
– Да ты бы уже на халявную выпивку повелся бы! – вторил ему Бен.
– Кто?! Я?! – возмутился Бран.
– Да! Ты! – наемники заговорили наперебой. – Мы отвлеклись только один раз, когда этот, как его, Джим? Джон? Ну, тот, у которого жена рожала?
– Дрейк? Джейк?
– Точно, Джейк! Устроил драку прямо у нас перед носом.
– Драку? – переспросил я, нахмурившись. Картина побега постепенно начала вырисовываться.
– Да, он нас с собой звал в таверну, обещал проставиться, но мы отказались. А после он нажрался, как свинья, и подрался с местным.
Деревня находилась не более чем в паре миль от замка, и, слушая, воспоминания наемников, о том, как смешно дрался этот Джейк, мы подъехали к его дому. Он вышел сам, бледный и напуганный, не став дожидаться, когда мои люди выволокут его за дверь.
– Ми... милорд? – заикаясь, произнес он, кланяясь до земли. – Вы... вы здесь? Э... Это честь для меня... для нас...
Вместо ответа он получил удар сапогом в лицо от ближайшего наемника. Вскрикнув, крестьянин упал в грязь и не спешил подниматься.
– Вставай! – гаркнул на него Бран.
Джейк послушно встал, пошатываясь и держась за разбитый нос, из которого капала кровь.
– Понял за что? – спросил я его, но он упрямо покачал головой, затравленно переводя взгляд с меня на моих людей, не убирая рук от лица. – Объясните ему, – кивнул я Тому и Бену.
Джейк попытался убежать, но не успел сделать и шага. Мои люди били его, не разбирая куда: по голове, по ногам, в живот. Он пытался прикрываться: закрывал руками голову, подтягивал ноги к животу – но все было бесполезно. Что мог обычный крестьянин противопоставить обученным наемникам?
– ПОЩАДИТЕ! – раздался истошный вопль, и за дверь, ковыляя, хватаясь одной рукой за стену, а второй за живот, вышла его жена, бледная, растрепанная, неодетая, лишь в одной нижней сорочке. – Господин! Пощадите... Молю вас! – Женщина шатаясь, держась за все, что попадало под руку, медленно приблизилась ко мне, упала на колени и потянулась к моим сапогам. – Мой муж... я... мы думали, что помогаем нашей госпоже.
– Помогаете? – тихо переспросил я, и от моего тона женщина побледнела еще больше. – Знаешь, что это? – я вытащил из седельной сумки то, что осталось от некогда прекрасного зеленого платья, и сунул обрывки ей в лицо. Крестьянка недоуменно покачала головой. – Это платье твоей госпожи! Его разодрали волки, возможно, и её самой уже нет в живых! Так вы помогли ей?!