Дорога возмездия - стр. 31

Ньял тщательно выбирал, о чем с ней говорить, опасаясь, что одно неосторожное слово в будущем может обернуться бедой для него и для его народа.

— Виной магия?

— Отчасти, — Ньял помедлил и все же решился рассказать. — Когда-то давно для поклонения одному из темных богов люди призывали чудовищ и демонов. Но однажды колдовской обряд вышел из-под контроля. Никто не мог остановить прибытие демонов. Они вырывались из владений темного бога, нападали на людей, уничтожали поселения. Это и есть первопричина появления перевертышей. На вашей земле они тоже были когда-то. Сейчас же мы уничтожаем их прежде, чем они достигают границ севера.

Ньял выдержал паузу, дав Кае осмыслить услышанное, а затем продолжил говорить.

— Со временем их форма изменилась. Они престали приходить во плоти, начали вырываться одним только духом. Демоны научились создавать себе тела из того, что было. Поэтому перевертыши чаще всего это животные, телом которых завладел демон.

— Но ведь у них есть и человеческие признаки? Руки, например. Разве вы не описали одного из перевертышей так?

— Перевертыши меняют тела, которые захватили. Так что можно встретить медведя с человеческими руками или волка с рыбьей головой, — Ньял пожал плечами. — Именно поэтому мы зовем их перевертышами. А снежными, потому что во время своей охоты они чаще всего прячутся в снегах.

Обычное дело. Сильные перевертыши редко добирались до поселений, а слабые были не опаснее обычных хищников. Северяне устраивали охоту, вырезали демонов вблизи деревень, и жизнь снова начинала протекать мирно и без проблем.

Для него все это было не более чем частью быта, но Каю он все же напугал. Ньял почувствовал, как она вздрогнула, но быстро собралась, выпрямилась и задала следующий вопрос:

— Вы сказали, что причин их появления несколько.

Ньял хмыкнул. Кая опять пыталась выудить из него больше. Он снова не стал спешить с ответом, размышляя, насколько опасно в ее руках знание, что он мог бы поведать.

— Когда в одном месте магии накапливается слишком много, там появляются перевертыши. Демонов она привлекает.

— Почему она скапливается?

— А почему ветер дует? Или идет дождь?

Кая снова попыталась обернуться, но, очевидно, сообразив, что так окажется слишком близко к нему, быстро вернула взгляд на дорогу. И все-таки Ньял успел заметить, что она нахмурилась.

— Это природа.

— Вот и магия — всего лишь природа. Иногда колдуны и шаманы успевают решить проблему, иногда нет. К тому же некоторые перевертыши размножаются так же, как и животные, у них появляются детеныши, стаи…

— И вы не думали избавиться от магии, чтобы истребить за ней и перевертышей? — тихо, почти неуверенно спросила Кая.