Домой - стр. 84
– Повезло.
Они тихонько вышли в узкий коридор. Казалось, в квартире никого не было. Дети почти дошли до входной двери, как за их спинами раздался голос:
– Это еще кто такие?
И Володю схватила за плечо цепкая рука старика.
Володя попытался вырваться, но старик держал его крепко.
– Кто ты такой?
Нина попыталась спасти положение:
– Здравствуйте! Простите нас, мы искали в подвале котенка и вот…
– Какого еще котенка! – закричал старик, крепче сжимая Володино плечо, – бандиты! Агафья, зови городового!
Он вытащил Володю в светлую кухню, и только тут Нина заметила, на что они похожи – грязные, пыльные, лохматые, измазанные. Особенно впечатлял Володя – белая рубашка стала совершенно черной, на животе и спине порвана.
Агафья, кухарка старика, едва не уронила тарелки:
– Батюшки-светы! Откуда ж это они? Никак я дверь запереть забыла?
Приглядевшись, она вдруг узнала Нину:
– Ниночка? Да неужели ж ты это?
– Агафья Михайловна! – бросилась к ней Нина, – мы из подвала, котенка моего искали… А это Володя Альберг, он котенка спасал…
Агафья переводила взгляд с одного на другого. В перемазанном мальчишке никак она не могла узнать аккуратного, серьезного сына инженера со второго этажа. Наконец она заговорила:
– Да вас же родители по всей улице ищут!
Старик, доселе молчавший, возопил снова:
– Грабители!
– Да не грабители мы, – возмутился Володя.
– Агафья, не выпускай их! – распорядился старик, – а я пойду до их родителей – пусть посмотрят, что их детки по квартирам шарят…
За ним захлопнулась дверь. Агафья скорбно посмотрела на детей:
– Сидите уж…
Нина села к окошку. Володя подошел ближе:
– Вот попали…
– Прости меня, – серьезно сказала девочка.
– Это я виноват.
– Оба. Что скажет твой отец?
Володя поежился.
– Не буду пока думать….
Дверь распахнулась, и на пороге под предводительством старика появились два отца – расстроенный, перепуганный Арсений Васильевич и взбешенный инженер Альберг. Арсений Васильевич бросился к дочке:
– Ниночка! Доченька! Где ты была, ведь я чуть с ума не сошел! Господи, Володя, и у тебя-то какой вид…
Яков Моисеевич медленно двинулся к сыну. Арсений Васильевич незаметным движением преградил ему дорогу:
– Где вы были? Что случилось?
– Мой котенок убежал в подвал, я его упустила, и я уговорила Володю забраться в подвал и спасти котенка, – быстро заговорила Нина, – и потом дверь в подвал заперли, и мы искали выход, и я предложила выйти через эту квартиру…
Володя перебил ее:
– Это я придумал забраться в подвал, а потом выйти через эту квартиру!
Арсений Васильевич, глядя на него, тихонько покачал головой – молчи, и указал глазами на Якова Моисеевича. Володя упрямо продолжил: