Дом Среди Звезд. Книга Первая - стр. 12
Командор задумался, тихонько что-то проговаривая, но потом рассказ все же продолжил:
– Империя вполне себе неплохо жила и горя не знала. До определенного момента. Всему виной, видимо, заострившееся внимание на внешней «возможной» угрозе… Службы безопасности так рьяно смотрели вдаль, что проморгали угрозу буквально под носом.
Мужчина остановил свой рассказ из-за внезапно начавшегося приступа кашля. Выхаркивая сгустки крови и отдышавшись, он продолжил:
– А началось все с малого. На одной из планет Империи возникла немногочисленная организация, даже не организация… скорее культ. Империя не приемлет лжеучений и запудривания мозгов своему населению. Но тут все было довольно культурно и не вызывало подозрений. Данный… пусть будет культ – «Новая нация» – занимался поиском путей продления жизни человеку, в идеале – бессмертия. Видимо, в верхах решили, что, поскольку вреда нет, то пусть себе ищут эти пути. Верхи… они ведь тоже из плоти и крови, глядишь, "эти" найдут чего. Лишним не будет. Не найдут, то невелика беда, для Империи это ничего не стоило, а найдут – так вообще замечательно. Прошло около года. Культ набрал силу и сторонников. Странно и подозрительно, но службы безопасности не насторожились, ведь если внимательно присмотреться, культ был удивительно скрытен. Но он стал популярен. Очень популярен и даже в упомянутых верхах. Спустя еще год случилось другое значимое событие – главы этого культа неожиданно объявили, что для постижения тайн бессмертия, им нужно уединение от мирских забот и возвращение к истокам. Ничего оригинального. Они собрались улетать в дальний космос на одну из неисследованных планет. И пригласили с собой всех желающих. Такое уже случалось ранее и чаще всего служило отправной точкой распада таких "организаций". Мало кто захочет бросать все, ради эфемерного будущего.
– Командор, вам следует отдохнуть, – вмешался в рассказ Зео, но мужчина лишь отмахнулся:
– Не мешай, у меня мало времени, Зео. Так вот, странные вещи тогда творились. Все пошло не по "классической схеме". Люди улетали целыми семьями. Но это еще полбеды. Так, например, отец какой-то семьи мог прийти с работы, потом молча собрать вещи… и все… нет его больше, улетел. Семья соответственно в шоке. У власти лопнуло терпение. Они запретили такие миграции людей без проверок и соответствующих документов. Но это помогло слабо. Правда потом все вроде бы затихло. Прошло около двух лет. Про культ уже начали забывать…
Мужчина грустно улыбнулся и покачал головой:
– А потом пришло послание от одной из колоний Империи. Колониальная власть высказала свое недоумение по поводу снижения финансирования колонии, а также увеличения налогов. Управляющая верхушка была в недоумении – ничего такого не проводилось. За одним прошением пришло и второе – из другой колонии, а за ним – третье, четвертое, десятое, двадцатое… Была назначена комиссия из самых доверенных лиц Империи. Самые надежные люди, вплоть до членов императорской семьи. В ходе проверок было обнаружено грубое нарушение правил сотрудниками налоговой службы в верхах. Даже высшие чины из казначейства были замешаны. Дело как дело, правда, поражало масштабностью и тем, что деньги так и не нашли. Удалось отследить, что они конвертировались в сырье, технику и т. п. и переправлялись транспортниками в дальний космос, далее следы терялись. Задержанные молчали и на контакт не шли. Перелом произошел при штурме дома одного из чиновников. Тот забаррикадировался и отстреливался, не давая взять себя живым. Когда же силовики прорвались, он с криком «За Новую нацию!» застрелился. Вот тогда о культе и вспомнили снова. Он был объявлен вне закона и начались репрессии против найденных культистов, которых в столице оказалось на удивление много. А далее произошло то, что в историю Империи вошло под названием «День крови». Был праздничный парад в честь дня рождения императора. Сам император вышел к трибуне, дабы поприветствовать своих подданных. Но стоило ему начать речь, как трибуну озарила вспышка силовых щитов, установленных для защиты высочества. В императора стреляли. Его тут же закрыли бойцы из личной гвардии. В толпе началась паника. Около полусотни людей с криками «За Новую нацию!» подобно фанатикам прорывались к трибуне. По ним тут же открыли огонь на поражение. Но они по прежнему приближались. Получали ранения, но фанатично двигались к императору. Гвардейцы – бойцы, что успели повоевать и на границе, и с пиратами, недоумевали, продолжая вести непрерывный огонь на поражение. Бунтовщики приближались. С ужасными ранениями, с дырками в туловище, с отсутствующими руками… но они все приближались, не ослабляя натиск. Вовремя подтянувшаяся тяжелая техника фактически размолола тех в фарш – лишь только это их и остановило. В ходе данной акции пострадали сотни жителей Империи.