Долина Дюн – II - стр. 23

– Я знаю Вильгельма с детства, – произнёс Роджер, – если он что-то решил, то уже не отступит. Ты сам видел, как это было при осаде замка Жерберуа, когда тебя посвятили в рыцари. В первый раз я побывал с ним в сражении в долине Дюн, когда он показал свой характер. Ему не раз бросали вызов, и он до последнего вздоха будет сражаться за то, что считает своим. В том числе и за приграничные земли.

– Он дал нам время подумать, – пояснил Уильям.

– Бракосочетание с леди Агнессой отменяется, я так понимаю? – поинтересовался Гилберт. – Я расстроюсь, если узнаю, что твоя шотландская невеста не такая красотка, как Агнесса. И что тогда принесёт брак? Камни и холмы, на которых ничего не растёт?

– Замок, – бросил Уильям. – Иннис Касл стоит на землях бывшего королевства Стратклайд, которое стало называться Камбрией.

– Главное, чтобы на его месте не оказалась древняя развалина, – Гилберта забавляла эта ситуация. – Тогда это будет выглядеть как неудачная шутка короля.

– Замок действующий, – пояснил Уильям и отпил вина. – Насколько я понял, достаточно большой, чтобы в нём разместить и содержать отряд. С одной стороны море, а с другой – местами гористое побережье.

– С замком всё ясно, а что за девушка? Или это старая карга, на которую в юности никто не позарился?

– Девушка хороша собой, – усмехнувшись, кивнул Уильям. – Юная, лет шестнадцать-восемнадцать, не больше.

– И все зубы на месте? – не унимался Гилберт.

– Брат, уймись, – предостерёг Уильям и водрузил ноги на столик.

– Когда должно произойти бракосочетание? – поинтересовался Роджер. – Сесилия и Катарина ещё находятся в аббатстве.

– Король долго ждать не будет, – поддел Гилберт.

– Полагаю, вопрос решится на днях. – Уильям внимательно посмотрел на отца, ожидая услышать его мнение.

Роджер обвёл взглядом полутёмный зал. Они втроём сидели в полукруге света перед пылающим камином. Поленья почти прогорели полностью. Чуть дальше на стенах виднелись гобелены с изображением родового замка в Суффолке, портрет основателя дома де Клер Годфрида де Брионна и  фамильного герба – три красные полосы на жёлтом фоне. С появлением Вильгельма в Англии начало всё разительно меняться: выстраивались новые крепости, монастыри. Укреплялись границы, росли земельные наделы, титулы и армия. Приграничные кланы могут считать себя подданными Малькольма, однако, находясь на английской земле, рано или поздно будут вынуждены подчиниться. И хорошо, если это произойдёт без кровопролития, мирным путём. Пришли новые времена, после которых жизнь прежней уже не станет.

– Надо собрать людей, – произнёс Роджер. – Немедленно. Если ехать с обозом до Камберленда, то уйдёт больше недели, не говоря обо всём остальном. Тебе придётся заниматься обучением и тщательно расставлять посты. Мы с Ричардом выделим мастеров, которые будут работать над укреплениями замка.