Долгое прощание - стр. 9
– Свадебный подарок?
– Скорее из серии «проезжала мимо, увидела в витрине». Я – мальчик избалованный.
– Мило, только смотрите, чтобы подарочек не оказался с ценником.
Терри покосился на меня, перевел глаза на мокрый тротуар. Дворники мягко шуршали по ветровому стеклу.
– С ценником? Все имеет свою цену, дружище. Разве я не выгляжу везунчиком?
– Простите, не хотел вас обидеть…
– Я богат. На кой черт богатому счастье? – В голосе Терри послышалась неожиданная горечь.
– А как с выпивкой?
– Держусь в рамках. Как ни странно, похоже, я завязал. Хотя, сами знаете, в этом деле никогда нельзя быть уверенным.
– Может, вы толком пить не начинали?
Мы уселись в углу бара и заказали «Гимлет».
– Здесь не умеют его смешивать, – посетовал Терри. – Разбавляют джин обычным лаймовым или лимонным соком, добавляют сахару и горькой настойки, а настоящий «Гимлет» – наполовину джин, наполовину роузовский сок лайма[2], и больше ничего. Даст мартини сто очков вперед!
– Вам виднее, я не знаток. Как дела с Рэнди Старром? В наших краях говорят, ваш дружок не последний бандит в Лас-Вегасе.
Терри задумчиво откинулся назад:
– Все они одним миром мазаны. Хотя по Рэнди не скажешь. Я знаю в Голливуде парочку таких же воротил, но в отличие от Рэнди они не стесняются. В Лас-Вегасе Рэнди Старр – респектабельный бизнесмен. Вам обязательно нужно с ним познакомиться. Уверен, вы подружитесь.
– Вряд ли. Не люблю бандитов.
– Слова, Марлоу, пустые слова. После двух войн мир уже не тот, что был раньше. Однажды мы с Рэнди и еще одним приятелем угодили в переплет, и это связало нас крепче некуда.
– Тогда почему вы сразу к нему не обратились?
Терри допил бокал и махнул официанту.
– Потому что он не смог бы мне отказать.
– Снова пустые слова. Если он вам задолжал, то только обрадовался бы случаю отдать долг.
Терри кивнул:
– Верно. Да и потом, я ведь все равно к нему пришел. Впрочем, я честно отработал свой хлеб, а подачки мне не нужны.
– Однако вы не погнушались просить у чужого.
Терри смело встретил мой взгляд:
– Чужой не станет лезть в душу.
Мы заказали еще три одинарных «Гимлета», но Терри даже не захмелел. То ли доза для него была слишком мала, то ли он и впрямь завязал.
Потом Терри отвез меня в контору.
– Мы ужинаем в восемь пятнадцать, – сказал он на прощание. – В наше время только миллионеры позволяют себе такое, и только их слуги согласны это терпеть. У нас собирается приятная компания.
С тех пор у Терри вошло в привычку заезжать за мной около пяти. Чаще всего мы сидели в баре у «Виктора». Наверное, что-то связывало Терри с этим местом. Он пил не много – и сам этому удивлялся.