Дневники герцогини - стр. 7
Харриет знала большинство секретов Шарлотты. Сама же не поделилась с ней и половиной своих собственных.
– Почему на балах она всегда одна? – причитала Джейн, огорченно глядя на Шарлотту. – Неужели нельзя было выбрать платье поинтереснее? Это простыня ее бабушки?
– Оно напоминает мне парус яхты Грейсона.
– Хотела бы я найти способ выманить Шарлотту из ее раковины. – Джейн вздохнула. – Или хотя бы отговорить ее стягивать красивые волосы в этот скучный узел и тратить все силы на то, чтобы выдавать замуж своих учениц, а о своем замужестве не думать. И, силы небесные… – она передернула плечами, – эти сандалии!
– Она не смогла подобрать вечерние туфли, и пришлось довольствоваться этими, – защищала подругу Харриет. – Ты же знаешь, что у нее большой размер. Ничьи туфли не подошли.
– Это не оправдывает некрасивую обувь. Я столько раз предлагала ей своего итальянского обувного мастера. Как она собирается привлечь поклонника, если выглядит как…
– Как богиня, – добродушно сказала Харриет. – Она высокая, крепкого телосложения, и немногие джентльмены отважатся подойти к такой, как она.
Джейн улыбнулась и положила ладонь на руку Харриет.
– Ведь ты ее поддерживаешь. Должен же найтись хоть один храбрец. Ее братья пригрозили притащить в Лондон ее старого поклонника, если она не обручится до конца сезона. Никто не хочет видеть ее одинокой.
– Шарлотта не выйдет за своего старого поклонника.
Джейн посмотрела на Харриет:
– Откуда ты знаешь?
– Я так думаю, – повела плечом Харриет.
– Она упоминала кого-нибудь еще? – задумчиво спросила Джейн.
– Мне?
– Нет, Наполеону Бонапарту. Не притворяйся скромницей.
– Хорошо, – сказала Харриет.
– И…
– Если она и упоминала, то я не помню, кто это был.
– Ах, ты можешь мне доверять, Харриет, – сказала Джейн. – Но я не хочу, чтобы ты выдавала секреты.
Харриет наклонилась над перилами.
– Кто этот красавец, который разговаривает с Девоном у оранжереи?
Джейн подняла бровь.
– Мне стоит озаботиться?
– Как хочешь.
Джейн всматривалась в мужчин, погруженных в беседу.
– Думаю, это… О Господи! Это герцог Уинфилд. Они с Девоном занимаются в фехтовальной школе Кита. Ты полагаешь…
Харриет сжала губы. Хорошо, что она удержалась и не выпила еще один бокал шампанского. Она умирала от желания проболтаться Джейн о тайном влечении Шарлотты к герцогу. Но она пообещала, что не сделает этого. Вот досада. Джейн мощный союзник и все сделала бы для семьи.
– Он вдовец, – вслух рассуждала Джейн, поглаживая бриллиантовую подвеску на шее. – Его жена умерла от рака приблизительно через год после рождения ребенка, так говорят.