Дневник Рыжего - стр. 62
А ещё мне не дает покоя их местная легенда о Мёртвой деве. Я решил разузнать подробнее и напросился в гости к Михе. Они коренные старолисовцы, к тому же жутко суеверные. Дед Михи и есть наш учитель трудовой физкультуры, ну и по совместительству мельник. У Витька отец тоже абориген, но он опять уехал в город на заработки. Теперь я не завидую его свободе. Вольный и одинокий Зигога. Его все соседи подкармливают, типа случайно. Я его в основном на ужин таскаю, под предлогом совместной домашки. Он ест как Дуля, торопливо, не жуя, будто у него могут отнять тарелку.
К Михе в гости я собирался заранее, как на праздник. Тётя помогла сделать запеканку со сладкой крапивой и зажарила в манке моих утренних карасей. Тут вообще не принято ходить с пустыми руками, хотя почти всегда заваливаются без приглашения. У них это называется «шёл мимо, заглянул». Главное, принести угощение или подарок. Тётя очень ответственно отнеслась к моему походу в гости, подозреваю, она хотела похвастать своей фирменной запеканкой.
Мои подношения еле втиснулись в россыпь тарелок на кухонном столе. Покушать семья Михи точно любит. У него не только в папу пушистая кость. Для меня это было самое настоящее застолье, а для них обычный ужин. Больше всего мне запомнился огромный хрустящий пирог. Когда сломали поджаристую корочку, изнутри повалил одуряющий аромат тушеного мяса. Оно запекалось прямо в тесте на костях и с какими-то пряностями. Ели его руками, макая куски румяного теста в подливу, которая образовалась в самом пироге. Я такой вкуснотищи никогда не пробовал. Даже лук выбирать не стал, хотя он там был вторым основным ингредиентом.
А позже мне сказали, что в тесте были не цыплята и не перепелки, а голуби. Никак не привыкну, что в Старолисовской их едят, как уток или курей. Не знаю, лопал бы я с таким же удовольствием, если бы заранее знал, что в тесте замуровали десяток птиц мира.
Когда перешли к чаю, я попытался перевести разговор на пожар в поместье. Бабушка Михи охотно подхватила тему, даже расспрашивать не пришлось.
— Причины пожара никто не знает. Но поговаривают, что началось всё с детской. Точнее, с комнаты гувернёра. Жил у них в то время француз Жак.
Мама добавила:
— Это не простой пожар. Старолисовых прокляли и наслали беду.
— За что прокляли? — меня этот вопрос больше всего интересовал.
Родители Михи переглянулись.
— Было за что. Местные от них ничего хорошего не видели. Говорят, прапрабабка главы, Пульхерия, в подвале держала молодых деревенских парней, а потом они пропадали. Она так развлекалась. Её супруг долго ничего не знал. Любил её сильно и верил. Может, он и подпалил, когда у него глаза открылись на похождения жены. А может, он и проклял. Проклятие того, кто любит, всегда самое сильное.